記者吳瀛洲∕新北報導
1名60多歲婦女因雙手手指關節變形，還不時感到僵硬、痠痛，以為得了類風濕性關節炎，就醫診斷原來是手指的骨關節炎作怪，也就是俗稱的退化性關節炎。
恩主公醫院風濕免疫科主任郭孝齡表示，臨床上，退化性關節炎與類風濕性關節炎症狀相似，很多患者因初期症狀不明顯，等到發現時關節已變形，錯過6個月黃金治療期。
郭孝齡表示，類風濕性關節炎典型症狀是對稱型的關節發炎，伴有紅腫熱痛等反應，特別在晨間起床時關節出現僵硬情形超過1小時，好發於青、中年女性，台灣女性的好發率是男性3～4倍，危險因子包含抽菸、高齡、生活環境或習慣不佳等。
而類風濕性關節炎是自體免疫疾病，免疫系統主動攻擊關節組織造成發炎反應，導致發燒、貧血、體重下降產生全身性症狀，可能會在幾週或幾個月內突然發生，黃金治療期為2年，若不積極治療骨骼可能變形到完全無法生活，同時會產生很多其他的免疫疾病。
郭孝齡指出，退化性關節炎通常是慢慢產生，常見的症狀為手指關節腫脹，特別是在第1掌指的關節，也會感到微痛，初期症狀不明顯，但在天氣濕冷或移動關節時會特別疼痛，好發於50～60歲的女性，主要原因是遺傳、退化及重複動作，導致關節磨損、發炎。治療方式為藥物治療口服止痛藥、非類固醇消炎藥、局部塗抹的藥膏等藥物控制疼痛及發炎腫脹的情況。
郭孝齡說，沒有藥物能夠治癒退化性關節炎疾病，患者一定要在生活上改變，降低關節炎變差的機會，平時可以泡熱水、塗抹乳液加以按摩。
