〈中華副刊〉大紅燈籠高高掛

文/圖 余致毅

在這陌生城市的街道中漫走，來到了永樂市場，熱鬧的街區有各式各樣的招牌，都是各種誘人的美食店招，紅燒魠魚羹、割包、青草茶、苦茶、碗粿、魚羹、牛肉湯、米糕、四神湯、燒肉飯、扁擔豆花、黑糖剉冰……。天啊，如入食物的盤絲洞，無法自拔脫身，街邊店家門口前面還擺有二三十個裝滿五顏六色喜氣洋洋的糖果桶。一旁的古早味店家生意興隆，米粉炒、豬血湯、扁食湯，應有盡有，早餐從來沒有吃這類食物的我，也跟著在地的饕客一大早試吃米粉炒配上豬血湯，暖暖自己的腸胃。飽食一頓後，踏出店門口，聽到親切熟悉的聲音呼喊著我，居然還在異地巧遇騎著機車出來買菜的老友，感覺實在太奇妙了，似乎進入奇異的時空之中。

告別了好友，行經海安街，街上各個小販擺上了蔬果各式年貨熱情的叫賣，從人潮中勉強穿過，綁著紅彩帶的鳳梨花、大橘子、鮮花、年糕等，水果上還貼著小小的春字，感覺到那濃濃的年味蔓延開來。此時新冠肺炎尚未爆發，在這樣淳樸如常的生活中，可以感受民眾摩肩接踵的年節氣氛。不知為何，天空上不時有戰機呼嘯而過，也來湊熱鬧一番。水仙宮市場也是一片朝氣蓬勃的景象，攤販老闆與川流不息的人潮，大家都大肆採購一番，準備年貨好過年。

走到神農街，抬頭可見高掛的各色燈籠，真是一條可愛有意思的街弄。前一夜乘車行經神農街，從車窗望出去，昏暗的夜色有一條亮著黃澄澄光芒的街道，大大小小的燈籠高掛在路口，引起我無限的好奇，於是今早便打算前往神農街繞繞。暖和旺盛的陽光晒在身上，身上厚重的大衣顯得無用武之地。成串火紅的燈籠串起巷子左右兩排的房舍，整條充滿特色建築的街道，每間房子前面懸掛著不同造型的燈籠，圓形、長橢圓形等各式形狀，每家每戶的燈籠畫上不同的圖案與字句，不禁放下腳步，一個一個慢慢欣賞。房舍間的窄巷也別有洞天，斑駁的牆壁上掛著神農街三個大字的紅燈籠，抬頭往上看，畫著各種可愛動物圖樣的長型燈籠布滿了防火巷的天空。

早晨的巷子還是一片寧靜，有些店鋪是木製房舍，貼上春聯的木門上，每一個玻璃窗都貼了各式圖樣的剪紙，展現了好手藝。整條巷子有些是傳統手藝店面，有些是普通民宅，各戶人家的燈籠都展現了主人的特質，有著主人喜好的一貫用色和巧思。有的寫上了書法字體，有的圖文並茂，有的充滿童趣，有的黃紅相間，連小小兵都吊成一串。最普遍的燈籠便是大紅色配上金蔥的字樣或圖騰，懸吊在傳統舊式的木製拉門，特別有年味。

整條街道兩側的房舍都是一樓挑高的兩層樓建築，每一家戶的木門或鐵窗都各有獨特風格，融合不同巧思的建築聚集在這條不算長的巷弄裡。附近的板凳巷，也是懸掛了多彩的燈籠，並搭配一些有趣的壁畫。這一帶充滿了歷史縮影，過去是郊商中心，前街後港的屋舍格局，傳統五進四落的街屋，前門在神農街，而後門在佛頭港；也有二進一落的房舍，可以看出以往區域沿著港道而生的景象。在這樣朝陽暖和的冬日，想像這寧靜街衢以前曾有的繁華情景，那些我們未曾參與的時代榮景。

從寧靜的神農街走出來，大馬路上人聲依舊鼎沸朝氣蓬勃，好久沒有感受到的年味，在這樣張燈結綵大紅燈籠高高掛的大街小巷中蔓延開來，彷彿又回到了童年無憂無慮的心情，期待放假，期待鞭炮聲隆隆作響的紅色新年，對未來充滿期待和盼望。