記者戴淑芳／台北報導
退化性關節炎不再是老人專利！隨著運動姿勢不正確、體重超標，根據衛福部統計，全台灣大約有350萬人深陷膝關節疼痛之苦，等於每6.5個人中就有1人。醫師提醒，民眾對於關節的保養需要更加重視。
中華民國風濕病醫學會理事長蔡文展指出，國人的平均壽命為80.4歲，只要活得夠久，都可能被退化性膝關節炎困擾，以台灣人膝關節退化的盛行率15%，全台約有350萬人深陷關節疼痛之苦。
從2017年全國就醫次數也顯示，骨關節病症高居第17名，住院費用更是擠入前十名，其中因為膝部關節炎而就醫的人數為83萬7千人，比起2016年的79萬就醫人數，增加近5萬人。
高雄市立大同醫院骨科主任陳崇桓表示，已有研究指出，退化性關節炎不完全是老人家專利，運動傷害、關節曾受傷、體重過重、基因遺傳等，都可能讓關節軟骨磨損時間表提前，使人未老、關節先衰老。
診間就有觀察到，車禍外傷或是運動傷害族群是中壯年退化性關節炎風險族群，從事碰撞多的接觸性運動如籃球，若長期膝關節受力較大，進行急轉彎等動作不慎受傷，都需要好好注意，中壯年人不要以為退化性關節炎不會找上自己。
陳崇桓表示，退化性關節炎患者最明顯也是最困擾的症狀就是關節疼痛伴隨僵硬，特別是在秋冬天氣變化、濕冷時，疼痛感更會加劇。惟民眾常選擇自行購買消炎止痛藥來緩解疼痛，但只是治標不治本，無法延緩退化性關節炎病程進展，關節炎持續惡化下，最後只能選擇置換人工關節改善。
陳崇桓指出，台灣去年已有超過2萬7千例進行人工膝關節手術，雖人工關節置換術10-15年成功率高達9成，但建議用於重度且保守治療無效的患者。對於輕度、中度患者，以及年紀落於中壯年患者，因關節使用頻繁，若太早替換，日後恐需再次置換，臨床上，還是建議先用復健、藥物治療等保守治療來控制病情，在大部分的病患亦可以達到不錯的療效。
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