記者葉進耀∕台南報導
一名國中女學生腹瀉3個月，體重掉了10幾公斤又貧血，臉色與唇色越來越蒼白，就醫確診為「潰瘍性結腸炎」，經藥物治療後，腹瀉、腹痛與貧血的狀況都漸漸獲得改善，生活恢復正常。
台南新樓醫院小兒科醫師賴馥蘋指出，發炎性腸道疾病是一種慢性、反覆性腸道發炎的病症，由兩種疾病型態組成，一為潰瘍性結腸炎，二為克隆氏症。潰瘍性結腸炎會造成直腸、大腸連續性的發炎、潰瘍，侵犯腸壁較表淺的黏膜層；而克隆氏症則會在口腔至肛門各處造成跳躍性的局部發炎，侵犯的部位較深，可能整層腸壁都受影響，因此容易引起腸阻塞及腸瘻管等併發症。
潰瘍性結腸炎及克隆氏症的好發年齡分別為20至35歲及40至60歲，除了成人外也可能發生於兒童身上。造成發炎性腸道疾病的病因十分複雜，目前並無明確的答案，推測為基因遺傳、免疫系統、腸道菌叢和環境因素交互作用下，使免疫系統失衡攻擊腸道反覆發炎。臨床上，患者可能產生反覆的腹痛、腹瀉、血便、發燒、食慾不振與體重減輕等症狀，有些人也會出現腸道外症狀，如肝炎、膽管炎、關節腫痛、皮膚結節性紅斑與貧血等。在兒童更可能會造成發育不良、生長遲滯。
賴馥蘋說，目前發炎性腸道疾病尚無完全治癒的方法，治療目標在於緩解腸道發炎現象，將急性發炎治療誘導至緩解期，且緩解期維持越久越好，以維持患者生活品質，避免併發症的產生與降低藥物副作用。另外，在兒童發炎性腸道疾病部分，追蹤與維持正常的生長發育更是重要的一環！少數病人因內科治療無效或藥物併發症，或產生腸穿孔、腸道狹窄、腸道瘻管、毒性巨結腸症或有癌性變化時，就須考慮手術治療。