正當台海緊張局勢有增無減之際，蔡總統日前暗指中國大陸為「鄰國」，由於隱含「兩國論」意味，立即引發外界熱議。這究竟是蔡英文故意打擦邊球？抑或外界過度解讀？各方看法分歧。
蔡英文日前為「凱達格蘭論壇二０二一亞太安全對話」錄影致詞，指台灣「不走向軍事對抗，盼與鄰國在和平、穩定且互惠的原則下共存，並堅持捍衛我們的民主和生活方式」。乍聽之下似乎沒有什麼突兀；問題是，蔡英文是以英語演講，她口中的「neighbors」既可譯為中性的「鄰居」，也可譯為政治性較強的「鄰國」，中文版選擇後者，究竟是有意？還是無心？
替蔡英文緩頰的人覺得，「neighbors」是多數，並沒指涉特定對象，中國大陸無須對號入座。批評的人卻認為，目前台灣對抗的對象只有中國大陸；希望與中國大陸和平共存，並且捍衛台灣的民主和生活方式，也是蔡英文經常掛在嘴邊的話，「鄰國」顯然指的就是中國大陸。
平心而論，將「neighbors」譯為「鄰國」表面看來相當高招，因為使用「鄰國」會讓綠營支持者有「一邊一國」的聯想，當然滿意，藍營支持者也不會有強烈反彈；美國方面，「neighbors」並未直接牴觸其「一個中國」原則，應該不致興師問罪；至於中國大陸，就算明知蔡英文的「鄰國論」是打擦邊球，但她既未明講，一旦事情鬧大，可以完全推給翻譯，中國大陸縱使氣極敗壞，也不致過度反應。
如此精心設計的橋段，當然不是偶然。以總統府幕僚的政治敏感度，不可能不知道當年「兩國論」、「一邊一國」衍生的後果，也不會不清楚譯為「鄰國」的影響。可是總統府的講稿和新聞稿為什麼都要寫「鄰國」？顯然，撰稿者的本意就是企圖藉此形成話題，轉移一般民眾對當前蔡政府的不滿；若是激起大陸反制，又可營造大陸打壓台灣的氛圍，刺激獨派敵愾同仇，進一步重塑蔡英文「辣台妹」的形象。從民進黨的立場來說，這似乎是一舉數得。
然而，這種半遮半掩的突襲，國台辦仍然語氣強硬的回應指出，「民進黨當局拋出夾帶『兩國論』的言論，不斷進行謀獨挑釁，只會進一步破壞台海和平穩定，給台灣同胞帶來深重災難」。可以斷言，大陸當局雖不致馬上採取激烈手段回應，但必然更加認定民進黨政府是在搞「漸進台獨」，未來對台政策自然維持強硬，對台軍演及機艦繞台巡弋不但不會停止，頻率、規模恐怕也會提高，試問，兩岸敵意螺旋越來越升高、台海形勢越來越緊張，對台灣有什麼好處？
至於美國，無庸置疑，短期內不會對蔡英文轉為冷眼相對，一方面是蔡政府的「聯美抗中」路線符合當前美國需求，刺激中國大陸的手段，只要不越紅線，美國就不會反對；再者，近期美國疫情再度惡化，新增病例和死亡人數都達近幾個月的最高峰；對外又因撤軍阿富汗，導致世界各國對美國的信心大失。在焦頭爛額的狀況下，拜登政府自然不會批評蔡英文的發言。
不過，這並不意味美國已給台灣空白支票，任憑蔡英文填寫金額，更不表示美國容許台灣盲動躁進，不久之前美國白宮國安會印太事務協調官康貝爾公開表示「美國不支持台獨」，就是明確的例子。可以想見，美國縱然能容忍「鄰國論」擦邊球，也不會改變其「一個中國」原則。