記者戴淑芳／台北報導
為達到環島鐵路網的目標，繼花東鐵路全面電氣化，交通部鐵道局二十一日表示，花東鐵路雙軌化預定明年底動工，一一六年十月通車，屆時可增加路線運能，滿足民眾返鄉及觀光需求。
鐵道局總工程司呂新喜表示，花蓮到台東鐵路約一百六十二公里，目前已全面電氣化，但雙軌化部分只有五十公里，當有一百一十二公里單軌要改為雙軌，經行政院於一０六年五月核定可行性評估，去年八月通過環境影響評估，今年四月整個計畫獲核定，正進行基本設計，預計明年底動工，一一六年十月通車。
花東鐵路雙軌化範圍從台鐵花蓮站至台東知本站，總經費新台幣四百五十六點二七億元，主要工程內容是針對仍為單軌路線進行雙軌化、各站場配合雙軌化予以再改善，另針對涉及鐵路營運安全的一十八座老舊橋梁強化或改建，同時一併將十三處曲線半徑提高到八百公尺，並更新號誌系統。
同時，為因應未來東部快鐵列車，要達到時速最快可達一百六公里計畫，也將利用花東鐵路雙軌化工程機會，在不增加用地前提下，先將六處路段的曲線半徑提高至一千六百公尺。
呂新喜說，花東鐵路全面雙軌化後，可減少車輛會車時的待避時間、增加路線運能，預估花東地區每小時可營運的鐵路班次從二至三班增至七到八班，區間車從花蓮到台東可省約四十五分鐘，自強號可省約十二分鐘，滿足民眾返鄉及觀光需求，解決一票難求問題。