來自新創企業 首批全民間太空人抵國際太空站
花費16億 將執行培養迷你腫瘤/早日偵測癌症等25項任務
中央社∕華盛頓九日綜合外電報導
第一批全民間太空人團隊今天抵達國際太空站，來自新創企業「公理太空公司」的四位成員，將在停留太空站期間執行廿五項任務。
美國國家航空暨太空總署盛讚與公理太空以及美國太空探索科技公司三方合作的任務，是朝地球低軌道邁向商業化的重要一步，這麼一來，ＮＡＳＡ就能專注在更深入宇宙、更雄心勃勃的航行任務。
四人組成的民間太空人團隊搭乘「乘龍太空船奮進號」，於台灣時間八日晚間廿三時十七分自美國佛羅里達州甘迺迪太空中心升空出發，經廿一小時飛行，台灣時間九日廿時卅分左右，在大西洋中部上空約四百廿公里處和國際太空站完成對接。
這支團隊由ＮＡＳＡ前太空人羅培茲｜阿里格利亞為首，另三名付費乘客包括美國房地產投資人康諾爾、加拿大投資人兼慈善家帕西，以及曾為以色列戰鬥機飛行員的投資人兼慈善家史蒂布。羅培茲｜阿里格利亞長達二十年太空人生涯共四次造訪國際太空站，上一次是在二００七年。康諾爾今天在網路直播中表示：「我們來到這裡體驗，但我們也知道自己身負責任。」他說，身為首批民間太空人，他們「必須把事情做好」。
根據各界廣泛報導，這趟包括在國際太空站停留八天的太空之行收費為五千五百萬美元（約合台幣十六億），太空船返航後將降落在大西洋。
過去也曾有富裕的一般公民造訪國際太空站，但「公理太空公司」團隊卻是首見成員全來自民間。四人將在國際太空站執行廿五項研究計畫與多項實驗，包括使用癌症幹細胞培養迷你腫瘤，之後藉著微重力環境加速老化的特性辨識生物標記，盼有助早期偵測癌症。
