記者陳柏翰∕台北報導
頭頸癌為我國中壯年男性的健康殺手！專家指出，去年美國癌症治療指引將免疫療法列入晚期頭頸癌優先建議治療；但目前台灣健保支持尚未跟上國際指引，使許多患者看得到卻可能負擔不起。
台灣頭頸部腫瘤醫學會理事長朱本元表示，頭頸癌相對於其他癌症討論度較低，但潛藏威脅卻很高。根據2019年癌症登記報告統計是台灣男性癌症發生率第3名、死亡率第4名。又因頭頸癌發病年齡多為中壯年，許多患者為藍領階級，並肩負家庭經濟支柱，一旦發病，對於家庭影響甚鉅。
朱本元指出，有高達約6成患者確診已屬晚期，除了治療選擇較為受限，加上和其他癌症治療相比，頭頸癌在歐美國家發生率較低，因此在治療發展進程較慢，使頭頸癌的治療選擇更是少之又少。好在前年免疫療法傳來佳績，成為轉移或復發的頭頸癌治療新選擇，盼癌友別放棄希望，能夠積極治療。
陽明大學副校長楊慕華表示，雖然免疫療法成為頭頸癌治療的新利器，且美國癌症治療指引亦已將免疫新藥列於轉移或復發癌友優先建議使用治療；但我國健保目前尚未跟上國際，患者需於第一線化療失敗後，才能於第二線介入使用。
楊慕華說，許多頭頸癌患者本身肩負家庭經濟重擔，或為藍領階級，與疾病惡化快速的晚期搶時間，在沒有健保給付的情況下，自費使用對個人身心、經濟、家庭都是沉重負擔。
頭頸愛關懷協會理事長楊政杰說，許多頭頸癌友正面臨治療上的經濟顧慮，或身處治療後的外觀改變、失去聲音、無法正常進食的異樣眼光，甚至失去重返社會的勇氣，因此相較其他癌別，頭頸癌友在為自己處境、治療權益發聲的行動更少、聲量更低。盼社會的支持成為延續頭頸癌希望的一線曙光