酷熱的氣候在24節氣的大暑達最高峰，陸續有病人就診，有的人頭暈、疲倦沒力、食慾變差、拉肚子；也有在大太陽底下工作或戶外跑步後，出現身體很熱、汗大量流不停、口渴、躁動、呼吸急促等症狀。這2類症狀在中醫皆稱為中暑，前者稱為「陰暑」，後者稱為「陽暑」。
「陰暑」好發族群，為經常待在冷氣房與過量食用冰品冷飲者，主要是因為溫度急遽的變化或錯誤的解暑方式造成。經常出入於高溫的室外和冷氣房之間，毛細孔一下張開、一下緊閉，造成身體無法藉由汗液把暑氣帶出體外，致暑氣停留在體內；或是在高溫下運動大量流汗後沖冷水澡，皮膚表面毛孔、微血管急速收縮，造成體內熱氣流不出汗，在人體內持續悶燒；或者吃下過多生冷、寒涼的消暑食物，造成有嘔吐或拉肚子的情況。治療以清暑益氣，養陰生津為主。西洋參為清補之品，能益氣養陰、清熱生津，在夏季適時服用，可增加人體自我調節能力，緩解夏日不適。
「陽暑」好發族群是夏季在烈日下工作或活動者，在高溫、濕度高的環境下過久，持續流汗且沒有適當補充水分及鹽分。輕微陽暑會造成身體發熱、汗多、頭暈頭痛、口渴等全身性不舒服症狀；嚴重指身體無法散發環境中的熱量，身體對熱的調節功能失效，會出現意識不清、抽搐、體溫上升、多重器官衰竭等危及生命的症狀。治療以清暑祛濕，消渴生津為主，臨床常用白虎湯加減。
「夏至」雖然是夏季白天最長的時刻，但並不是天氣最熱的時刻；要到「大暑」氣溫才會升到最高點。「大暑，乃炎熱之極也」，極熱的天氣會持續到「處暑」（8月23或24日）暑氣才會打住、逐漸消除。這段時間最好伏居，不要在強烈的陽光下曝晒；注意飲食，勿貪涼過量食用冰品冷飲，避免中暑或引起其他的疾病。
（作者∕台南市長安中醫診所醫師蘇惠靖）