■吳重達
2010年歐洲的The European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP)發表了老年人肌少症的定義後，肌少症開始引起注意。當肌肉量減少，肌肉功能下降就該懷疑是否有此毛病。
當然，他們也提出可供診斷的測試與工具。經過約十年，他們在2018 EWGSOP再度開會，發表了修正後的肌少症定義與診斷流程表。
為何重視肌少症？現今的觀念認為：肌少症是一種肌肉疾病，會在年輕時就開始發展，而到老年時出現症狀。肌少症會增加患者跌倒與骨折的機率，妨礙日常生活，生活品質因此下降，造成行動問題，增加病人的照護需求，更增加個人、家庭、社會、國家的經濟壓力等。肌少症影響心、肺功能，也會造成認知障礙。一項調查顯示，住院病患中，患有肌少症者的照護成本是無肌少症者的五倍！
之前提過，肌肉的量（quantity）與質（quality）很難客觀正確丈量；所以，EWGSOP修正版以肌肉力量來取代肌肉質與量做為定義標準。因為，肌肉力量下降會引起身體功能障礙。比起肌肉質量變化，肌力下降更能預測肌少症可以導致的不良效應。
所以，2018 EWGSOP修正版明確的說：當病人出現肌力下降時，就可懷疑是否有肌少症。真正確立肌少症的診斷仍然得有低肌肉質或量的檢驗結果。當病人出現低肌力、低肌肉質量、低身體功能表現這三者時，就可下嚴重肌少症的診斷。
該如何找出肌少症患者？以下是EWGSOP提供方法。先使用SARC-F問卷，包括5個參數：力量(strength)，行走能力(walking ability)，由坐著的椅子站起來(rising from a chair)，上樓梯(stair climbing)與是否有跌倒的經驗(experiences with falls)。見附錄。
這個問卷對低肌力的偵知只具有中等靈敏度（sensibility），但特異性卻很高(specificity)；所以，找到的大多是嚴重的肌少症病患。不過，它仍然是一個不錯的篩選工具。 找出可能的病患後，就可開始做測試了。
（作者∕台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）