獅子座流星雨周末極大 高速明亮多尾痕 挑戰民眾好眼力

記者吳靈芬/台北報導

曾在一九九九及二００一年爆發的獅子座流星，將在十一月十八日及十九日達到極大；台北市立天文館指出，今年不會有數千顆的流星暴，但預報十八日下午三時平均每小時有十五顆，十九日下午二時為二百五十到三百顆，入夜後仍值得期待。

天文館說，獅子座流星的特色是亮度高，常殘留尾痕，而且速度高達每秒七十一公里，相當於時速廿五萬公里，居所有流星雨之冠。對觀賞者來說，明亮卻一閃即逝的流星，不僅是眼力的大挑戰，也是極為特殊的觀星經驗。

天文館指出，獅子座流星雨出現於每年十一月六日到十一月卅日，輻射點在晚間十一時後升起，建議可在午夜至破曉前這段期間觀賞。今年極大時月相已過下弦，月光對觀賞流星雨影響不大，只要避開月亮方向，流星雨仍精彩可期。

獅子座流星雨來自坦普爾-塔特爾彗星（55P/Tempel-Tuttle）遺留在軌道上的塵埃，天文館指出，當地球穿越它的軌道時，大量碎屑進入大氣層燃燒，便形成著名的獅子座流星雨。這顆彗星每隔卅三年繞行太陽一圈，接下來兩次回歸將在二０三一年與二０六四年，不過天文學家預測要到二０九九年才有望再度出現每小時數千顆的流星暴。