一名55歲男性近3年來，老是覺得兩側耳道深處悶悶熱熱的，好像頭顱中央有火在燒，有時會向外擴展到耳殼。每晚睡前，一躺下來兩耳更為悶塞，開始感到疼痛且難以入眠，每次都得捏住鼻孔、緊閉嘴巴，用力朝體內吹氣，就會突然聽見「啵」一聲，頓時感到舒暢，但沒多久又逐漸恢復悶塞。
患者原本以為是中耳炎，求助家庭醫師，並無異常發現，只能持續服用止痛藥，每天憂心忡忡，親友都勸他別胡思亂想，惟病症依舊，後來，索性當是幻覺，開始服用抗精神病藥。最近，他又開始會聽見相當尖銳的「沙~沙~沙」，彷彿電視機接受不到訊號，一直發出雜訊聲。
就醫做聽力檢查發現，患者兩耳均有輕度的傳導性聽力障礙，內視鏡檢查發現鼻咽部位黏膜紅腫，取一點該處鼻涕進行檢驗，呈現弱酸性。該患者其實是罹患了「胃酸逆流性鼻咽炎」。鼻咽位於鼻腔後方，承接從鼻孔吸入的空氣，鼻腔分泌物也會向後倒流至此。睡覺平躺時，食道壓扁，胃酸依著毛細現象，向上蔓延到鼻咽，由於鼻咽分泌物較白天減少很多，黏膜無法抵抗胃酸，開始發炎水腫，蔓延到耳咽管，黏膜腫脹且管道阻塞，中耳內空氣逐漸被吸收，呈現負壓，出現傳導性聽障，引發代償性耳鳴。
此病治療，建議先口服氫鉀幫浦阻斷劑、H型受器調節劑或其它制酸劑，減少胃酸分泌。用餐後4小時內應避免躺床，或者睡覺時，床頭略高，設法減少胃酸逆流。睡前可以飲用一點清水，沖洗掉殘存於食道內的胃酸，也可稀釋胃酸。平躺時，向右側臥讓胃內容物順勢進入小腸，加速胃酸排空。該患者在接受治療一個月後，耳悶及耳鳴均已完全消失。
由於此病患者，大多不會出現胃食道逆流標準症狀─「火燒心」，往往僅是覺得喉嚨卡卡的，彷彿哽著一口痰，上不去也下不來，或是只有在平躺時，鼻塞、呼吸困難或咳嗽，有類似病症者，宜正確就醫。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師）
