記者黃文記∕山上報導
歲末正是甘蔗採收期,山上區專屬的古早味黑糖正開始熬煮,空氣開始瀰漫著濃濃蔗香。業者蕭明賢表示,山上黑糖除了採用有機甘蔗製做外,凝固過程沒有添加石灰等化學物質,製作出來的黑糖呈現金黃光澤,色澤及口感都與傳統黑糖有區別,甚至被日本遊客稱讚不遜於沖繩黑糖,是最具特色的農特產。
蕭明賢表示,山上製糖歷史可以回溯到清朝,當時就是台灣製糖重鎮,在日據時期以後,因為規定居民須將甘蔗賣給糖廠,製糖產業逐漸沒落;近幾年地方為了重現當年製糖工法,爬梳歷史及透過耆老記憶,讓山上黑糖逐漸復活。
蕭明賢指出,老祖宗熬製黑糖不加石灰,直到日據時期才開始加入石灰幫助凝固,而山上社區製作的黑糖不加石灰,所以冷卻結晶後必須曬一至三天的太陽,陰霾的日子則必須放在家中,工程繁複。
從甘蔗榨汁、過濾、熬煮逼出水分、攪拌,大約需要四小時;冷卻結晶後,還要再曬太陽才能大功告成,金黃色的色澤,是山上社區手工黑糖最大的特色。
連日來,蕭明賢在住家附近製作黑糖,空氣中甜甜的糖香,轉化為口中香濃的甜蜜口感,吸引了不少外來觀光客,連成大歷史系師生都聞香而來踏查。他表示,希望透過技藝傳承,能讓更多人聞香上山。