記者戴淑芳∕台北報導
重度海洋性貧血患者高小姐從小肚子大得像懷孕？竟是頻繁輸血、鐵質超標所致，不僅影響外觀，也引發不少日常生活的困擾。醫師分享，近年因紅血球成熟劑的出現，幫助病患輸血頻率和輸血量的降低，進而減少鐵質沉積機率，期待能早日獲得健保支持，造福更多病友。
海洋性貧血是一種遺傳性血液疾病，台灣海洋性貧血協會理事長暨台大醫院小兒部血液腫瘤科盧孟佑醫師表示，假設夫妻兩人是同型帶因者，胎兒將會有1/4的機率成為重度海洋性貧血的患者，目前全台仍約有300多位重度海洋性貧血患者。
盧孟佑指出，海貧患者由於基因發生問題，導致大部分紅血球在生成時不夠完整、成熟，在體內容易被破壞，也無法將足夠氧氣與營養送到全身，影響身體器官的運作，輕度海洋性貧血患者可能僅會出現輕微貧血、沒什麼特別嚴重症狀，但重度海洋性貧血患者則必須自出生起每2-4週定期輸血，才能改善貧血症狀。
然而許多人不知道，隨著每次輸血，血液中的鐵質會逐漸沉積於體內，長期若未將多餘的鐵質排出體外，嚴重時可能會引發心臟衰竭、甚至死亡，因此，當年仍就讀幼稚園的病友高小姐，就曾因定期輸血導致鐵質大量沉積，而造成脾臟腫大，「那時候肚子真的大到像懷孕一樣！」不僅影響外觀，也引發不少日常生活的困擾。
盧孟佑指出，為了排除體內過多的鐵質，過往患者需搭配使用排鐵劑，偶有腸胃不適等副作用。而有些患者會因為麻煩自行停藥，反而導致治療效果不如預期。
盧孟佑指出，近年因紅血球成熟劑的出現，幫助病患輸血頻率和輸血量的降低，進而減少鐵質沉積機率。食藥署已於去年底核准紅血球成熟劑，期待能早日獲得健保支持，造福更多重度海洋性貧血患者。
此外，為喚起各界對於海洋性貧血的重視且提升民眾對疾病的認識，台灣海洋性貧血協會自即日起至21日於台大醫院兒童醫院1樓舉辦衛教展覽，鼓勵民眾前往參展，給予海洋性貧血家庭更多支持。