記者葉進耀∕台南報導
30歲林姓婦人今年初成為新手媽媽，正沉浸於喜悅時，不料產後憂鬱症竟找上她。新手媽媽開始懷疑自己能否成為合格母親，深感無助、沮喪和孤單，也無法與寶寶建立起情感聯結，由丈夫陪伴就醫。經以抗憂鬱藥物治療卻苦於反胃、頭痛、嗜睡等副作用的不適，改採「重複經顱磁刺激治療」月餘，已恢復情緒並能穩定對應壓力和育兒挑戰。
台南市立醫院身心科醫師劉育嘉說，目前憂鬱症的治療是以抗憂鬱藥物為主，以調整腦內神經傳導物質的分泌，包括血清素、正腎上腺素、多巴胺等。大多數病人經過幾週的抗憂鬱藥物治療後，症狀能獲得緩解，但仍有部分的病人對於藥物的反應不佳，也就是所謂的「難治型憂鬱症」病人。約有6成的病人在使用一種抗憂鬱藥物後仍治療無效，而有約4成的病人在換過2種抗憂鬱藥物後，仍無明顯反應。
劉育嘉指出，難治型憂鬱症的致病原因與「大腦前額葉功能異常低下」有密切的關聯，重複經顱磁刺激治療即針對前額葉的腦區進行治療，利用電磁感應的作用，調節大腦皮質的活動，促進前額葉的功能，影響與情緒調節相關腦區的神經迴路，以改善憂鬱症狀。每次治療時間約20分鐘，不需要麻醉，療程通常需要20至30次治療，建議每週5次，持續4~6週。其副作用相對輕微且短暫，如刺激處之頭皮疼痛、頭痛、悶脹感或耳鳴，但多半輕微且在刺激後數小時內緩解。重複經顱磁刺激治療適用對象，包括難治型憂鬱症、有強烈自殺意念且擔心藥物改善速度過慢、難以忍受抗憂鬱藥物的副作用、希望減輕或停止抗憂鬱藥物的使用、哺乳期間、使用多重藥物，擔心複雜的藥物交互作用，就可考慮採重複經顱磁刺激治療。
他說，重複經顱磁刺激治療是一種非侵入性、安全且有效的治療方法，不僅為難治型憂鬱症病人重拾生活的希望，也提供憂鬱症治療的另一種選擇。