本報綜合外電報導
美國運輸部十二日表示，九月一日起將把允許中國大陸飛美的每週往返客運航班從目前的十二班增至十八班，並自十月二十九日起增至二十四班；北京政府也將同意把美國的航空公司航班數量增加一倍。這是全球前兩大經濟體罕見的合作跡象。
在二０二０年初因新冠疫情而實施限制措施之前，兩國有超過一百五十個往返航班；如今允許每週二十四個航班，仍只是其中一小部分。
北京與華府在許多方面出現歧見，卻罕見達成這項共識。美國運輸部表示，第一批航班獲准自九月一日起飛，「以滿足新學年開始時期預計將增加的需求」。消息人士說，預料美國的航空公司不會立即利用全部十八班的每週航班數。
大陸駐華府大使館請記者向北京當局詢問具體細節，但稱「直航對增加中美兩國人民互相往來至關重要。我們希望恢復更多航班將有利於兩國間的人員與貿易流動」。
美國運輸部又說，國務卿布林肯六月訪問大陸後，美國運輸部、國務院與北京官員持續交流，「使得往前踏出這重要一步變得可能」。
美國運輸部在核准令中說：「我們的首要目標是改善環境，讓雙方航空公司能充分行使雙邊權利，以維持美中航空公司間的競爭平衡、公平與平等的機會。」