兩岸問題向來是中華民國總統大選的重要議題，今年當然也不例外；尤其台灣該如何處理兩岸關係，本就是藍綠的最大分歧點。近來美國一再表態不支持台獨，凸顯出對民進黨總統提名人賴清德的疑慮。很顯然，中共當局固然關心大選，美國更擔憂大選結果對未來台海走向的影響。
美國在台協會主席羅森伯格今年三訪台灣，反覆重申「不支持台獨」及「反對台海任一方片面改變現狀」的立場；而駐台代表孫曉雅則強調美國對台灣的支持始終如一、不會選邊站，更不會放棄台灣，對台灣的選舉過程和民主制度深具信心。兩人說法代表美國政府的官方立場，不過有些不便出口的公開提醒，不是藉著與候選人密會時傳達，不然就是由學者代為發聲；十一月底三位美國重量級學者在《外交事務》雜誌的文章，應該就有此外交意涵。
葛來儀、白潔曦及柯慶生聯名撰寫標題為〈台灣與威懾的真正來源〉的評論文章，認為隨著共軍軍力增強，美國對解放軍的威懾也面臨前所未有的嚴峻挑戰，因此華府必須提出足以嚇阻台海爆發衝突的「真正威懾」：可信威脅及可信保證。簡言之，美國必須明確表明反對「單方改變現狀的任何行為」，包括北京的非和平統一與台灣追求獨立，並且讓中共當局清楚了解，美台建立可信的軍事威懾並非尋求恢復正式外交關係或建立軍事聯盟，方能真正防止戰爭。
文章也提到，台美陸三方都專注於提升自己的威懾能力，卻忽略建立與展示可信服的「保證」更有迫切性。除了要求中共當局應減少對台軍事威脅並修改其《反分裂國家法》措辭，更要增強自己「不獨就不武」的可信度。對於國人關切的台獨問題，三位學者也直接點名賴清德，若當選總統應重申蔡英文第一次就職的承諾外，更該考慮「凍結民進黨的台獨黨綱」，增加自己對維持現狀承諾的分量與可信度。
雖然葛來儀事後發文澄清自己並非為某人背書，不過也等於點出美國的疑賴論依然存在，尤其認定民進黨台獨黨綱即是動搖台海現狀的肉中刺，不然也不需政府與學者輪番挑明。習近平已在拜習會講明沒有攻台計畫，美方心領神會，所以回頭施壓賴清德必須以進一步作法來提高可信度，顯然找蕭美琴當副手仍未能化解華府疑慮。
可笑的是，民進黨竟以堅持《台灣前途決議文》回應，硬扯孫曉雅「美對台政策不變」談話，卻漠視美陸互動正在悄然轉變，從全面對抗降溫到恢復對話並逐步設置護欄，尤其是最可能引發兩強衝突的台海問題更是重中之重。
賴清德以為，口頭承諾延續蔡英文的四大堅持即可讓美國放心；殊不知，後者取巧之處在於避開高度政治敏感字眼，但賴卻對此沾沾自喜。更甚者，三位學者認為拜登對兩岸關係曾犯下最嚴重錯誤，就是脫口而出「台灣是獨立的，應該自己做決定」，明顯牴觸美國「不承認台灣是主權獨立國家」的一貫政策，正好打臉賴先前提到的「如果台灣總統可以走進白宮」的托大之詞。
美國支持台灣絕非毫無底線，民進黨其實心知肚明，但習慣用誇示手法遂行大內宣，過去激化共軍對台威脅，選前又選擇避談、甚至醜化對手，此舉並非理性對話的態度。賴清德所謂「務實台獨說」純然是選舉操作，難怪美方密集出手以防止他脫序，也印證了「疑賴論」的存在。