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施崇偉
我年輕時生活的鄉下，偏僻，沒有一條公路通達。卻有兩條小河不嫌路遠地荒，蜿蜒而至，匯合而成鄉場白溪。綦江河來得遠，源起貴州，有股大山豪氣；筍溪河涓涓細細，像小家碧玉。兩溪交匯，卻成就了水路的暢達和水岸的繁華。最繁盛時，白溪場後山的金沙寨早些年駐過大軍，並用山石砌成城牆，沿山崖開四道城門，城門架起炮臺，成固若金湯之勢。至今仍有城門立於臨江一面，站在門前，遙可望及百里外的遠山，近能俯視足下兩條溪流如綠帶纏繞於田間林地。
三個碼頭，各有一棵黃葛樹守著，相安於各自岸沿。陽光燦爛的日子，老樹聚攏濃蔭，樹下的重瓣野水仙躥得老高，紅色雛菊在小徑旁盛開。耬鬥菜紫藍色的花苞舒展了，灌木下散落著藍色的碎鳥蛋殼。
說是鄉場，也就僅有一條街。嚴格說，冠之以街，都過了，就一條巷，還挺窄逼。像一根線頭，西邊連著鄉政府，東邊牽著河碼頭。
石板路緩緩地伸展，伸到樹蔭下，那飄落的闊葉，有的落在水上，有的懸掛在船頭立起的竹杆上，欲墜的樣子。
來往船隻，來路、樣式、用途各異，構建一幅鮮活的「清明上河圖」。出產柑桔、蘆筍的季節最為熱鬧，船家大嗓門吆喝著泊船、上貨，常引來喜看熱鬧的小媳婦，站在岸上捂著嘴笑話聽不明白的外地口音。本地的小漁船差不多一戶一只，常常像梭子魚似在綠水上飄來飄去。春來是魚的產卵期，漁家不約而同泊船於岸邊，排成一溜，煞是好看。一年四季，從來不閑的是送人出行的渡船，竹編的篷，沒有掛帆，木槳聲聲，往來於兩河三岸。
在那一心尋思去看看外面的精彩世界的年齡，要出趟門，全靠水路以船代步出行。於似乎，便有了一種專門載客的船，叫做「攬載」。
攬載多是廂式鐵船，十多米長。登上略顯方形的船頭，下兩三級黑鐵刷上紅漆的臺階進入船艙，兩邊的龍骨間安上一排木板，船艙中間橫放幾排長凳，都是乘客的座位。後艙是一堆鐵器，機器發動時，輕煙和機油味在艙裡艙外亂竄。船尾是掌舵的船老大。多是黝黑面孔的壯漢，手握舵把，目光炯炯，掌管著攬載的啟航、加速、過灘和停靠的大權。
攬載沒有時間表，來了就上，上滿就走。趕場天來往人貨多，一會就滿載出發；閑時出行人少，就得在船上邊聽船老大吹他的水流沙壩趣事，邊等客到齊。有時，等不到齊滿，有急事的人稍一催促，船老大把還未燃盡的煙頭吐進河裡，手一揚：「開船」。副手在船頭撐篙，船老大回到船舵處發動起輪機。轟隆隆，馬達聲聲，煙味散開，船就動起來了。隨著船隻慢吞吞退出岸沿，輕盈轉頭，空闊的河面漾出一道弧形的水痕。
還記得第一次坐攬載出行的情形。那是三十多年前的一個清晨，恰逢趕仁沱場，天不亮就跟著趕場賣花生的伯娘一起從皂角沱上船。船上除了擠滿人頭，還有各種籮兜背兜、雞牲鵝鴨、包穀紅苕，擁擠喧鬧。發動機一啟動，劈劈啪啪的巨大聲響響徹整條河流。船客們基本都是相互認識的鄉鄰，不是一個生產隊的也能基於同坐一條船的緣分攀談上幾句，要是再熟悉一點有些共同話題，可以從上船擺到下船，聊天的聲音一浪蓋過一浪，提高嗓門近乎於吼話，生怕自己的聲音被淹沒。
早班船開啟時天尚未亮開，除了輕飄飄的薄霧，其他都是淺灰或黛青，有點在水墨畫中漂流的感覺。聲音太過嘈雜，也不會聽見岸上雞鳴狗叫，一切都像畫一樣安靜，攬載船在江水中間隨波而下，是世間唯一的嗓門和生機。
慢慢地，船在前行；漸漸地，天幕在揭開。船艙無窗，是一道無死角觀景台，我最樂的是一路觀賞沿途風景。船舷之下蕩開的粼粼波光清漣通透，岸上不時變換著景致：河岸石灘上浣衣的村婦，田間驅牛耕地的農民，河邊小路上挑著筐走路的人們，上學路上打鬧的孩童，那野花、秧田妝點的田園風光，還有鯉魚灘的河石、穀王廟的灰牆、車碗崗那枝繁葉茂的老黃葛樹，是我免費賞光的風景。
而今，通往白溪的公路有了很多條。上連先鋒鎮、下接仁沱場，最近的支坪只要半小時就能到達，然後就直上蘭海高速，到全國各地都挺容易。在重回白溪的香車寶馬輕車熟路上，再回味已退出「江湖」的攬載，那段慢吞吞、鬧麻麻的懷舊時光，是一道在記憶中難以抹去的遺韻。