自體抗體 增加嚴重感染風險

記者傅希堯∕台北報導

台大醫院研究團隊27日指出，有些人的免疫功能比較弱，可能是因一種特殊的自體抗體，抑制身體對抗病菌的天然防禦機制，增加被嚴重感染的風險。這項發現有助於了解後天免疫系統缺陷的複雜原因，研究成果已發表在3月份《新英格蘭醫學期刊》。

台大醫院派赴美國國家衛生研究院進修的醫師鄭琬豑，於進修期間研究發現一個新因子，可解釋為何有些人的免疫功能比較弱，返台後和台大醫院研究團隊持續與美國合作完成這項研究。鄭琬豑指出，「白細胞介素-23」能協助免疫細胞對抗細菌、真菌和分枝桿菌等入侵病原體，但研究發現部分病患體內會出現針對「白細胞介素-23」這種蛋白質的自體抗體，讓身體失去對這些病原體的防禦能力。

台大副校長張上淳表示，感染科醫師在臨床上難免遇到重複感染，甚至困難控制感染的患者，不少是其他科別轉介，讓感染醫師感到困擾又束手無策，新發現幫忙解釋可能原因。

台大醫院指出，生活中滿布各式各樣伺機性病原菌，而這些細菌、黴菌，對於免疫功能正常的健康宿主是不致病的。鄭琬豑表示，但如果宿主出現免疫缺陷時，他們就能夠入侵宿主、引起致命的感染，包含腦膜腦炎或敗血症。

鄭琬豑表示，以往遇到這樣明明用對了抗生素，病人卻沒有好起來的患者，經常找不到具體的原因；直到找到「白細胞介素-23」這種蛋白質的自體抗體，才讓我們又多了解的一些。研究也發現，在一組罹患胸腺腫瘤和其他罕見感染的病患中，有1/4的病人體內存在這種自體抗體，這些病患常常感染真菌、分枝桿菌或其他罕見病菌，出現廣泛性感染、神經系統感染等嚴重症狀。

台大醫院表示，這個最新研究在成人免疫缺陷的疾病中，又找到了一塊重要的拼圖，使得外界對這個疾病的理解更加完整，不僅深化對免疫系統理解，也為開發新的治療方法提供可能方向。研究人員將進一步探討如何遏制這類自體抗體產生，守護民眾的健康。