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劉治萍
多年前，有句愛情告白的廣告台詞：「你是我的巧克力！」至今仍深烙於心。愛一個人，若是像愛「巧克力」一樣，究竟那會是什麼感覺──苦、澀、香濃、酸甜、舒暢、痛恨，或是讓人情不自禁地想落淚？
巧克力，是由可可豆研製而成。人類愛上巧克力，早在3500年前就開始了。西元前1500年，奧爾梅克(Olmec)族語中，出現有「kakawa」字，發音近似「cacao」，即是「可可」，據推是最早在中美洲種植可可樹的人。可可樹喜生在低海拔、全年潮濕、攝氏溫度12度以上的赤道區。可可樹栽種3～4年後，主幹上會開出五瓣小小莖花，藉由「蚋」授粉後，可結出內含30～40個杏仁狀的大豆莢。可可樹年收兩次，豆莢需4～6個月才熟成，並留在樹上數週才可採收，然後再置放一星期始能進廠加工處理。
巧克力製作費時費工，猶如愛情從醞釀、交往到結婚的漫長期待過程。可可豆經由傳統的發酵、乾燥、烘焙和手工碾磨、去殼過程，最終製成營養價值頗高的貴族飲品──巧克力。在古馬雅文化中，可可豆曾充當以物易物的「快樂錢幣」：一隻兔子可換10顆，一個奴隸可抵100顆可可豆。巧克力冷、熱飲皆好喝，也可混入粥中煮食，或加入辣椒、香料和甜品，那提神、振奮人心的愉悅口感，讓瑞典植物學家林奈在1753年將其命名為「可可」時，即寓有「眾神的食物」之美意。
戀愛過程中的種種意外，有時像啜飲一杯帶有泡沫的巧克力。馬雅人狂歡至最高潮時，常會舉杯邀飲巧克力，高喊「Chokola」，意為「大家一起喝巧克力吧！」1502年西班牙人將「飲巧克力」的習慣傳至歐陸。十八世紀工業革命後，可可豆以更繁複的精製、碾揉和精煉方法，製成質地更見細密濃滑，入口如絲如蜜的牛奶巧克力、黑巧克力、白巧克力，以及水滴狀的「巧克力香吻」，讓巧克力成為情人之間濃情蜜意的餽贈。
心情不好時，就來杯巧克力吧！但兩個互相深愛的情人，因環境因素阻撓，而有「今生最遙遠的距離，就是你在我面前卻不能愛你」的掙扎，這杯「苦情巧克力」，誰能喝得下！墨西哥籍的蘿拉‧艾斯奇維，在長篇小說《巧克力情人》中，描述小女兒蒂塔，因愛蓮娜媽媽的專制，不讓她出嫁，且讓她的愛人成為親姊夫。蒂塔終其一生在廚房裡烹煮，將洶湧澎湃的激情，拌炒沾染了手指鮮血的玫瑰花瓣，加入渴慕愛情的手工巧克力塊，再以決堤的淚水提味，這一道道佳餚，竟讓食者銷魂、流淚、心碎！
巧克力很「貴氣」，尤其在十七世紀中期的歐洲，一杯巧克力等值三杯咖啡，讓人捨不得啜飲，而做為醫療藥物使用。巧克力含輕微咖啡因，可減輕疲勞、促進思考、促進腸胃消化。巧克力中的少量生物鹼成分，可用作利尿劑，有助刺激神經中樞、擴張血管。然而，令人不可思議的是，巧克力的濃烈苦味，竟能成為遮蓋毒藥味道的蓄意殺人工具！1773年天主教教宗克萊蒙十四世正式廢除耶穌會教派，因該會教士非法壓迫巴拉圭等地的印第安奴工運送和買賣巧克力，謀取不當利益。隔年，克萊蒙十四世便因喝了摻有慢性毒藥的巧克力飲料而暴斃，他的近侍不久後也有雙手腫脹、指甲脫落的相同死亡徵狀。
青春期的苦澀成長，如同香甜中帶酸苦的巧克力。羅伯‧寇米耶的《巧克力戰爭》，揭露美國某教會高中，師長和校園幫會首領串聯，強迫全校學生必須以每盒兩美金高價，向親友和鄰居推銷五十盒巧克力。銷售所得美其名為籌措「愛校基金」，實則是補足代理校長虧空的公款。高一新生傑瑞雖不明瞭真相，但他堅持勇敢拒絕接受霸凌；這孤身震撼整個宇宙的勇氣，讓他差點喪生於集體鬥毆之中。
這場因巧克力而起的戰爭，挑戰了人類本性中的貪婪和殘暴。為成長、蛻變而付出的代價，是苦極生甜、澀後回甘的滋味，讓人痛不欲生、愛恨交織。這多層次濃郁而飽滿的人生感受，像不像細細品味一塊入口即化的香醇巧克力呢？