一名66歲男性患者腹部腫大且有蜘蛛痣，經西醫診斷為肝硬化腹水嚴重並建議換肝，現服用西藥利尿劑藥效果不彰，經友人介紹至本院所治療。
中醫四診紀錄如下，望診：身材中等。聞診：聲音綿弱。問診：腹脹且腸鳴聲，無便意，解便偏軟、大便2-3日1行，四肢肌肉緊束，尿量少。舌診：『舌淡紅苔黃白膩』。脈診：『左寸關滑，右寸關濡』。中醫證型：『肝鬱脾虛，濕熱內蘊』。內服針藥思維：『疏肝理氣；健脾除溼』。內服中藥配合針灸治療4個月後，上述諸症已癒，現固定回診追蹤治療。
肝硬化為肝臟的慢性發炎反應，造成功能性肝臟細胞擴散性壞死，細胞的再生與置換被纖維化組織所取代，隨著肝臟細胞逐漸減少而纖維化組織聚集成塊的過程即稱為「肝硬化」。造成肝硬化的原因有很多，而肝硬化所導致的併發症有腹水、自發性腹膜炎、門脈高血壓、靜脈曲張、肝腦病變、肝腎症候群、肝肺症候群、凝血因子缺乏及內分泌功能異常等。其中腹水是肝硬化中最主要也是最常見的併發症，大約有50%的病患在被診斷出有肝硬化後10年內便會有腹水的產生，通常腹水的病患約有20-50%在1年內可能轉變成難治性腹水，而約有5成病患只有兩年的存活率。臨床上對於輕度或中度腹水病患實施限鈉飲食及利尿劑來控制徵狀，但對於難治性腹水病患由於其腹水無法移除，須使用腹膜穿刺、TIPS或腹膜靜脈分流術來治療，嚴重時甚至必須做肝臟移植。
肝硬化腹水於中醫系屬鼓脹範疇，乃指肝病日久，肝脾腎功能失調，氣滯、血瘀、水停於腹中所導致的以腹脹大如鼓，皮色蒼黃，脈絡暴露為主要臨床表現的一種病證。本病最早見於《靈樞‧水脹》：「腹脹，身皆大，大與膚脹等也，色蒼黃，腹筋起」。《金匱要略‧水氣病脈證並治》：「肝水者，其腹大，不能自轉側，脅下腹痛。」鼓脹的病變部位在『肝、脾、腎』，三臟功能失調，而致氣滯、血瘀，水停於腹中。本病的病機為本虛標實，虛實並見，以攻補兼施為原則。實證為主則著重祛邪，合理選用行氣、化瘀、健脾利水之劑，若腹水嚴重，也可暫行攻逐，同時輔以補虛；虛證為主則側重在扶正補虛。
肝硬化腹水之「飲食與生活作息」是非常重要的，除了晚上早點歇息外，建議每日需攝取足夠的蔬果與蛋白質，建議少吃烤、炸、辣以及溫補食物如薑母鴨、麻油雞、羊肉爐等，禁含酒類食物且限鈉飲食（通常每天最多只可攝取2g的鹽或88mmol的鈉離子）。
（作者∕台南市銘輝中醫診所醫師蕭銘輝）