因父親身體因素,南投縣竹山小農程景宏在自家田地種植天然無毒的可可和苦茶,打造一處可參訪的龍貓步道可可果園。
程景宏表示,園內除了可可還有苦茶樹林,另外也有夏威夷豆、板栗子、紅毛丹、腰果及各種果實,最特別的是有四季的龍眼,任何時節都有龍眼可食,其果肉較一般龍眼來得脆甜,走一趟果園,吸收了滿滿的水果生態,他更歡迎大家走走逛逛,有口福的還可吃到正成熟的水果,此時節進入可可園,正是可可採收季節,紅的綠的黃的,但可別亂採,可可的成熟是與顏色相關。
竹山與雲林林內相隔清水溪,在竹山可可園的對面可眺望知名的小黃山,遊客可以順道造訪。到可可園坐坐,聽聽主人程景宏的故事,樸實的言語,讓人充分感受到敬愛土地的心,以及返鄉躬耕的孝心。
程景宏說,當年回鄉主要是父親身體不理想,所以決定返鄉就近照顧,同時也想用自家土地種出好的作物。篩選出可種在南北緯廿度左右的可可,經認真了解生態,學習種植技術後,更以可可為原物料,後製出許多可可鮮果茶、可可茶包和可可豆等多元的食品,讓來訪的客讚不絕口,驚喜可可的魅力。而父親的身體也因自家種可可,三不五十就與老友們分享,一群老人透過可可,身體還真硬朗。
台灣可可主要種植在屏東地區,在中部的竹山有了一片可可園,確實不易,程景宏為精進對可可的認識,不時到屏東觀摩學習,就是要種出最純的可可,作出百分百沒有苦味的巧克力,所以凡到過可可小農的遊客們,肯定有感巧克力竟是如此的純粹,尤其百分百的巧克力真的是顛覆了大家一直以來誤以為會苦的口感。
程景宏的可可園有各種顏色的可可,品種多元,有深紅色的,但要變成有點黃才算熟了,有綠色的也要有點黃才可採,剖開可可吃鮮果,味道與山竹很像,甜甜的,果肉不多,程景宏說,孩子來幫忙採可可時,把所有紅色的都採下來,殊不知紅色的是完全沒熟的可可,而可可得熟了才可採,它不像木瓜和芒果是可以先採下等後熟的。
除了可可外,還有苦茶樹,其餘還有板栗子、連皮都可以吃的黃金果、長得大如哈密瓜的香蜜百香果、巴西甜櫻桃等,看到成熟的水果還可立即體驗採摘之樂,特別的是園區還有蜂箱,讓野蜂棲息,整個農場種植著各種水果,特別的是難得一見的四季龍眼,採摘下來鮮食,果肉脆又清甜,一改對龍眼的刻板印象,而程景宏也相當大氣,在果園採的可食水果總會讓遊客帶走。 (記者張淑娟)