■劉年貴
一年好景君須記，正是橙黃橘綠時。眼下，當是食用橘子的大好時節。可是，好多人將橘子皮拋入垃圾桶內。
真是太可惜呢！殊不知，小小橘子皮，用處可大著哩。
猶記小時候，橘子還是稀罕物。每次吃橘子，都是滿滿的儀式感，母親總是替我們剝橘子，她剝皮技術很好，能剝下一張完整的皮，攤開在桌上，就像五瓣或者六瓣的梅花。她將橘子皮收集起來，或是置於灶台上烘乾，或是置於竹匾內，放陽光下曬乾，然後小心地貯藏著。一旦我們有了傷風感冒，母親取出些許乾橘子皮，加入烏藥、菖蒲、乾艾草，倒入熬藥專用的砂罐子裡，加上適量水，熬成當時農家自配的專治感冒中藥水。一大碗這樣的自製中藥水下肚，胸中暖意頓生，全身陣陣暖流湧動，額頭顆顆細汗密淌，這時只需躺床上蓋層厚被子，捂出一身熱汗，感冒消除了，就是重感冒，症狀也會減輕，連續喝上一兩天這樣的中藥水，感冒便會痊癒。
原來，橘子皮是一味中藥。鮮橘子皮，嘗起來有一種辛辣味道，還帶有一種沖鼻的芳香，具有健脾開胃、去火通氣之功效。由於鮮橘子皮易變質，不便保存。故而人們設法製成乾橘子皮（也叫陳皮）貯藏。
橘子皮亦可以入菜肴。我們在烹飪牛羊肉時，可以放入幾瓣橘子皮（乾鮮均可，鮮皮更佳），橘子皮的特殊香氣，可以抑制牛羊肉的膻味，起到去膻增香的作用。這種烹飪方法在我老家常見，做出來的牛羊肉沒有膻味，鮮香可口。
鮮橘子皮還可以直接做成菜肴。我曾在早餐店吃米粉，店裡都有一道叫做「醃橘子皮」的自助小菜，前來吃粉的本地人，都會裝上滿滿的一小碟醃橘子皮，或是將其倒入米粉碗中，或是吃上一大口米粉，接著吃上一筷子醃橘子皮，看他們吃得津津有味，有時候我也忍不住裝上一小碟。其製作非常簡單：鮮橘子皮洗淨後，切成細條長絲，伴入切碎的鮮紅辣椒和拍碎的大蒜頭，灑上細鹽、味精和香油，裝入密閉壇子或者大容量玻璃瓶中，隔絕空氣醃制三五天後，便可以取出來直接食用。經過醃制，鮮橘子皮辛辣味減少了，並且吸收了辣椒的鮮辣味、蒜頭和香油特有的香氣，既香辣又開胃，用來佐餐很絕妙。
橘子皮更可以製成零食。在老家，有一種叫「橘皮紅薯片」的零食。先將幹橘子皮搗成粉末，隨即在洗淨的石臼中放入蒸熟的紅薯，當熟紅薯杵成薯泥，倒入橘皮粉末，攪拌均勻後，置於案板上，剁成豆皮狀薄片，切成巴掌大小方塊，曬乾之後便得到了這種獨具特色的美食。製成的薯片呈橘紅或者琥珀色，兩面嵌滿了粒粒芝麻，半透明狀，能隱約照見對面的人和物，既是小孩度日零食，又是待客絕佳茶點。一小塊放入嘴裡，能咀嚼好半天。
熟紅薯片性燥易上火，而橘子皮去火下氣，再加上芝麻潤燥養肺，這樣搭配簡直是絕了。