記者蔡琇惠∕新北報導
正在換牙期的小茹因齒列先天發育異常，從小就咬合不良，一口亂牙令她相當困擾，11歲時被媽媽帶來台北慈濟醫院齒顎矯正科評估。全口X光中看到小茹的牙齒不但亂，還有先天缺牙與阻生齒。醫師陳宜宏建議早期進行齒列矯正，迄今已1年半，先拆除上排矯正器，小茹的齒列與外觀已大幅改善，平整的門牙讓她更有自信，下排牙齒目前持續矯治中。
陳宜宏指出，為了評估矯正問題，可大致將咬合不正的病因歸類為特定因素、遺傳因素、環境因素3項。先天缺牙即屬於特定因素之一，戽斗與長臉型易受遺傳影響，後天不良習慣等環境因素如長期吸奶嘴、吸手指、鼻塞張口呼吸則可能造成上顎窄弓或影響臉型。
咬合不正可簡述為3類，第1類為正常咬合但牙齒排列不整齊，占5成以上，第2類常見於上門齒暴牙或小下巴，戽斗可能為第3類。不同人種，咬合不正的特徵也不一樣，第2類在北歐白種人的盛行率較高，戽斗則在亞洲族群較多。
以小茹為例，經診斷其有：上顎牙弓發育不足、輕微戽斗與門牙排列紊亂、上排雙側犬齒阻生與第2小臼齒先天缺牙、下排雙側第2大臼齒阻生與右下第2小臼齒萌發方向異常。
由於狀況複雜，陳宜宏建議以固定矯正器加上顎兩支骨釘為主要治療方式，先針對長不出來的兩顆犬齒做電燒，讓埋在牙齦裡的齒面露出，黏上矯正器；接著拔掉兩顆上顎第2乳臼齒與打上骨釘，利用其將第1小臼齒與犬齒向後拉，同時上門齒慢慢排列整齊，考量上顎先天缺牙且上下牙齒顆數必須對稱，故拔除下顎兩顆第1小臼齒獲得空間，並將下門牙排列整齊。許多家長詢問「越早矯正是否長大後比較可以維持齒列穩定？」但有些家長則認為太早矯正耗時耗力，若口腔清潔不佳易造成蛀牙。陳宜宏表示，早期矯正的好處除能提升自信心，也可降低第2階段矯正的困難度，但因咬合異常病因複雜，生長發育的變化也不可預測，不同醫師會有不同治療方式。無論如何抉擇，最重要的還是平時維護、定期回診，才能擁有一口漂亮好牙。