一名50多歲女性是某醫療儀器公司老闆，每早起床後，前額部位會開始悶痛，接著蔓延到眼框，不斷地抽痛，惡心想吐，總以為是「更年期症候群」，即便是天天服用止痛藥，還是會輕微悶痛，但已可正常工作與社交。就在2021年春夏交替之際，國內疫情突爆發，員工紛紛放防疫假，她也回鄉下老家休息。自此後一個月，她天天一早就坐在自家門前放空，前方是一大片綠油油的農田，遠方是連綿不絕的青山，那段期間，居然沒有頭痛發作，不需服用止痛藥。原以為頭痛不藥而癒，等到疫情趨緩，返回工作崗位，頭痛又逐漸復發。
在頭痛門診裡，除了這位女老闆個案，我們也發現到務農者或山地居民鮮少會頭痛，這是因為大量綠色植物在陽光下，所散發出的綠光 （波長500–565nm）發揮了功效。在正常狀況下，光線進入眼球，投射在視網膜上，會刺激錐狀及桿狀細胞產生視覺，也會刺激一種含有視黑質蛋白（melanopsin）的神經節細胞，產生神經訊號，傳進中腦，接著向上傳遞進入大腦，可誘發頭痛；亦可向下傳遞至延腦，活化副交感神經，眼球內血管擴張，活化三叉神經血管疼痛機制，誘發偏頭痛。恰好綠光不會激活這種視神經節細胞，若環境中充滿綠光，必定會排擠其它光線，預防頭痛。
當皮膚接受綠光照射時，含有光感受器之細胞 （例如黑色素細胞） 會把訊號傳進脊髓，促成體內合成腦內嗎啡，抑制疼痛；當訊號通過脊髓背根神經節 （感覺性神經節）時，會抑制鈣離子通道，阻礙疼痛訊號的傳遞，減輕疼痛。
綠光確實會影響中樞 （大腦、脊髓） 及週邊神經系統，儼然可以調節自律神經，因此，苦於頭痛者，不僅應先正確就醫，找出病因，好好治療，還應多接觸大自然，在山林綠野中，讓眼睛及身體不經意地感受到綠光，持續至少數小時，不管是明眼人還是盲人，均可改變心情，緩解疼痛。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志）