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劉年貴
父親燃起三炷香，畢恭畢敬地插在神龕前面，然後虔誠地作了三個揖。
見此情景，我就知道，今天是大暑日，父親要割蜜了。剛成家那會，父親從山裡樹洞中收來一群土蜜蜂，經過多年馴化和繁衍，我家蜜蜂多的時候達三、五十箱，算是當地小有名氣的養蜂大戶。幾十年來，父親一直秉持著傳統方法養蜂，並堅守著每年只在大暑日進行古法割蜜取蜜。那將是我們小孩子最開心、最幸福的時刻了，往後的日子有了鮮香可口的蜂蜜作伴，讓生活甜如蜜。
父親小心地揭開蜂箱的蓋子，左手拿起三支用棉線綁在一起的香，香是燃著的，騰起濃濃的煙，隨即將香火放在蜂箱口，不斷地對著香頭吹氣，陣陣濃煙連綿不絕地向著箱內灌去，在煙霧繚繞中，蜜蜂紛紛飛出了蜂箱，露出森森的蜂巢。接著右手拿起一把三指寬半米來長的特製割蜜刀，刀口弧形帶刃，即可切割又可鏟削。他將刀沿著蜂巢和木板交界處輕輕地用力一推，那倒掛著的蜂巢頓時脫落，然後用手小心地接住，輕輕地放入身邊的桶內。我在一旁饞得流口水，迫不及待地將碗伸過來，於是，父親用刀割了幾小塊蜂巢放入碗中。碗中便呈現出白色、紅色、黃色、琥珀色的光澤——這是蜂蜜的顏色，不同的花，所產蜂蜜的顏色也不一樣。什麼是荊條蜜、棗花蜜、洋槐蜜、橘花蜜、稻花蜜……父親能準確地分辨出來。
剛割下來的蜂巢可以直接吃，跟嚼檳榔一樣可以反復咀嚼，甜味散盡剩下留在口中的便是蜂蠟，這時可以將其吐出來。再嚼就是索然無味了，古語「味同嚼蠟」很是貼切。
割下的蜂巢，經過人工破碎、過濾所得純蜂蜜，父親習慣稱之為「生蜜」。純蜂蜜可以直接用勺子舀著吃，亦可以用溫開水沖泡成蜂蜜水喝。純蜂蜜並非像糖精一樣齁甜，舀一小勺放入嘴裡，先是聞到花木的幽香，舌尖傳來甘甜和辛辣味道——這是蜂蜜含有花粉的緣故，故而好多人吃上幾小口純蜂蜜就感到口渴和燒心，我往往吃上一斤都覺不過癮。蜂蜜具有清熱解毒、補中、潤腸通便之功效，炎炎夏日清晨，涼開水沖上一杯蜂蜜水，甜蜜幸福的一天開始了。過濾後的蜂巢，通過隔水蒸餾的方法將裡面的蜜蒸出來，這樣便是我們常說的「熟蜜」。「熟蜜」因為混入了水蒸氣，甜中略微帶有酸味。夏天用來佐粥，或是涼拌黃瓜和花生米，別有一番風味。
經蒸餾後的蜂巢（我們叫「蜂渣」），亦可以利用，一部分母親拿來喂豬，豬又肥又壯，肉異常香甜。剩餘部分倒在南瓜架下挖好的小坑內，然後覆上土層，當年的南瓜又大又甜。