記者王正平∕高雄報導
坊間常有傳言「嚼食檳榔，只要不添加其他添加物就不會致癌」、「戒除檳榔反而容易使牙齒壞掉」。高雄市衛生局澄清指出，國際癌症研究中心已於2003年公布「檳榔子本身即是第一類致癌物」，檳榔即使不加添加物也會致癌，提醒有嚼檳榔、吸菸者定期進行口腔篩檢。
檳榔內的成分會造成暫時的麻痺效果，嚼檳榔的人並不會感到牙齒或口腔疼痛不舒服，而是在戒了之後的幾週內開始感到疼痛，之前沒有就醫反而拖延病情。
衛福部統計資料顯示，去年國人癌症10大死因中，口腔癌為第6位，造成3610人死亡，並在45～54歲年齡層死亡率高居第2位，口腔癌同時為國人青壯年男性最常見的癌症之一。根據實證顯示，有嚼檳榔或吸菸習慣者，定期每2年1次至耳鼻喉科或牙科接受口腔黏膜檢查，可降低26%口腔癌死亡風險。
衛生局呼籲，有嚼檳榔或吸菸習慣者應盡速戒除，以降低罹癌風險。政府免費提供30歲（含）以上嚼檳榔（含已戒）或吸菸民眾、18歲以上至未滿30歲嚼檳榔（含已戒）原住民每2年1次口腔黏膜檢查。符合資格的民眾，可帶健保卡到合約醫療院所接受口腔黏膜檢查，遠離口腔癌威脅。