口埤學童察覺老榕生病 感性道別

　記者黃文記／新化報導
　新化區口埤實驗小學推動實驗課程，生態觀察探索是重要的學習活動，老師指導學童從校園動植物開始，留心觀察生物的生活狀態，獲取經驗與知識。經由這樣的學習方式，日前學童就發現校園的老榕樹得了褐根病，為此還以感性的方式跟老榕樹說再見。
　口埤實小校長王朝賜表示，得到褐根病的兩棵老榕樹位於籃球場旁，樹齡約有六十年，樹蔭廣大，是孩子們遊玩時遮蔭、乘涼的好處所，有著許多學童及校友珍貴的回憶。
　一開始，學童發現榕樹的根部呈現黃褐色，表皮有破洞，洞內有白色菌絲和腐爛的木屑，而樹枝頂端則逐漸出現枯黃、凋萎的樹葉，於是就和老師一起研究。隨著樹洞內材質白化腐朽面積增大，飄落樹葉量越來越多，新發的嫩葉卻日漸稀少，枝條也緩慢乾枯，樹根部分因腐爛而失去木質部的堅強支撐力，樹體出現傾斜。
　校方邀請新化林場場長吳佾鴻到校會勘，並將照片、檢體送交市府農業局，證實樹體罹患褐根病。目前已劃定危險區域進行圈圍，報請教育局核准，補助經費將進行移除，並會監控土壤消毒，根絕褐根病菌。
　王朝賜表示，老榕樹是孩子們的好夥伴，在獲知患病後，學生們都很關心。老師們就設計了生命教育課程，大家一起回憶老榕樹的健康身影，感謝它對學校環境的貢獻；透過了解褐根病，製作感謝與祝福卡、述說感恩心底話，好好地跟老榕樹說再見。
　王朝賜指出，經由觀察探索、發現樹木染病、追查病因，到感恩惜福，對老樹祝福惜別，師生們一起學習生命教育，獲致難得的成長經驗。