據調查，國內有近9成受訪者不知道看醫生時聽診下背部，有助於早期診斷菜瓜布肺，醫師指出，菜瓜布肺通常自下肺葉開始發生纖維化，而且纖維化的狀況也較上肺葉嚴重，當醫師聽診患者的後背下肺葉時，可以聽到連續性的爆裂音，呼籲民眾若出現疑似症狀應就醫並透過精確的聽診位置，以利及早診治疾病。
台大醫院內科部王鶴健教授表示，特發性肺纖維化是一種原因不明的間質性肺病，患者的肺部因為纖維化布滿疤痕，外觀猶如傳統菜瓜布，故俗稱為菜瓜布肺；常見症狀包括咳嗽、走一走就喘、疲累等。
振興醫院內科部部長陶啟偉表示，咳嗽是肺部疾病的常見症狀，但若是咳嗽持續超過8週以上即為慢性咳嗽，而菜瓜布肺、氣喘、肺癌等疾病患者，長期以來就會飽受慢性咳嗽所苦。菜瓜布肺的咳相較於一般咳嗽更加嚴重，患者一整天都會持續性的乾咳，過去更有因劇烈咳嗽導致肋骨斷裂的個案。
根據國內一項針對500位41歲以上民眾進行的全台對症就醫行為最新調查發現，有近8成的受訪者即使咳嗽、喘不過氣症狀持續超過8週，仍認為是一般感冒，而忽略可能是其他肺部或心血管相關疾病。
另外，有近7成受訪者沒想到原來聽診部位應包含下背部，甚至有近9成受訪者不知道看醫生時聽診下背部，有助於早期診斷菜瓜布肺。顯見國人對於菜瓜布肺症狀的病識感還有待加強。
王鶴健說，雖然菜瓜布肺成因不明，但臨床研究仍可發掘出幾項危險因素，第一是環境因素，經常接觸重金屬、粉塵等由肺部吸入的外來物質會有較高罹病風險；第二是吸菸，尤其是每年吸菸超過20包者。第三是遺傳，有菜瓜布肺家族史也應多加注意。
還有一項則是胃食道逆流，臨床多數菜瓜布肺的患者都合併有胃食道逆流的現象。根據調查顯示，逾8成者不知道胃食道逆流是菜瓜布肺的高風險因素。
至於該如何早期診斷菜瓜布肺，陶啟偉說，聽診是鑑別診斷菜瓜布肺的重要身體檢查，菜瓜布肺通常自下肺葉開始發生纖維化，而且纖維化的狀況也較上肺葉嚴重，當醫師聽診患者的後背下肺葉時，可以聽到連續性的爆裂音，此時，即會高度懷疑菜瓜布肺的可能性，並進一步安排高解析度電腦斷層掃描。
王鶴健指出，菜瓜布肺若未及早發現與治療，患者的肺功能會持續下降，並有高風險發生急性惡化，進而導致呼吸衰竭，死亡率可高達5成以上。呼籲患者及早發現與治療，減緩症狀和肺功能喪失，避免急性惡化的發生。
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