杉林溪林木蓊鬱 景點名勝眾多 四季各有不同風情
武漢肺炎疫情全球蔓延，除了勤洗手、戴口罩自保，也應避免待在人多的密閉空間。此時不妨安排戶外踏青之旅，探訪國內豐富多元的自然景觀。海拔一千六百公尺的杉林溪林木蓊鬱，是國內知名的避暑勝地。春夏季節牡丹、繡球花、山櫻花、鬱金香百花齊放，秋可賞楓，四季展現不同風情。希望大家走出戶外，上「杉」「森」呼吸。
杉林溪森林生態度假園區占地四十公頃，與溪頭相距十七公里。自溪頭孟宗山莊後的溪杉觀光道路進入，依序有石井磯、青龍瀑布、聚英村、花卉中心、松瀧岩與天地眼等著名的觀光景點。過了溪杉公路收費站石井磯路標，沿竹林小徑前往溪流旁，可見長期遭溪水侵蝕、水井般的石井磯景觀。石井磯下游地勢成直角下降，山泉傾瀉形成青龍瀑布。花卉中心可賞滿天星、繡球花與牡丹花。
▲花卉中心
花卉中心每年展示花卉三十餘種。其中牡丹花、葉牡丹、繡球花、鬱金香、金鐘花、山櫻花，並稱杉林溪六大名花，每到花季期間遊人如織。
杉林溪位於中海拔，具有溫帶的氣候條件，適宜栽培牡丹花。因此民國七十四年開始引進栽培，目前園區累計約有兩萬株。每年二至五月盛開，吸引許多愛花人士上山賞花。因牡丹花遇雨，花瓣會提早凋謝、受損，又建造具採光功能且可遮風避雨的溫室花坊，命名「牡丹園」。
天地眼位於杉林溪最高點。此景點為自然岩壁經風雨侵蝕及風化崩落逐漸形成，洞寬八公尺、深六公尺，兩洞形似雙眼。
秋冬水杉林金黃眩目
▲中藥植物園
杉林溪的中藥植物園由輔仁大學景觀設計系規劃，兩座山谷間的狹長腹地面積一點五公頃，依易經太極兩儀、四象八卦學說豎立地標、太極圖像、過水橋、八卦亭等景觀。園區栽植珍珠草、假人參、日本木瓜、牛蒡等上百種藥草。
▲松瀧岩瀑布
松瀧岩瀑布氣勢磅礡，周邊景致秀麗，素有杉林溪首景美譽。枯水期白絲細垂、靜謐動人。負離子含量每立方公分二至五萬個。雨季豐沛水量傾瀉而下、水花飛濺，彷彿萬馬奔騰，負離子含量每立方公分更高達十九萬個。
瀑布邊的天然岩洞即為松瀧岩。松瀧岩以砂岩為主體，岩洞因長期熱漲冷縮、風化剝蝕，形成今日樣貌。頂端向下懸垂有柱狀鐘乳石。
水杉素有植物王國活化石、天下第一杉之稱。水杉為落葉喬木，柏科水杉屬唯一現存種，中國特產的孑遺珍貴樹種，是第一批列為中國國家一級保護植物的稀有種類。秋冬季節，葉子由深綠漸漸變成淺黃、金黃、橘黃。一甲子前，水杉一度被植物界認為是滅絕樹種，至今仍是植物學家研究的主要標的。
在台灣水杉非常稀有，一般民眾較為陌生。乍看之下，水杉與落羽松有些相似，均有羽狀排列小葉。不過水杉的線形葉和側枝對生，落羽松的葉子在脫落性側枝上互生，可據以分辨兩者之間的差異。秋冬之際走訪黃金水杉林，金黃色美景映入眼簾，令人眩目。
▲青龍瀑布
青龍瀑布從天而降，斷崖峭壁深達一百一十六公尺。平時清秀宜人，每逢大雨過後，激增的水量以千萬軍馬之姿向下狂奔，轟轟水聲氣勢如虹，震懾人心。幸運的話，可在雨後陽光露臉時，窺見高掛天際的彩虹，難怪青龍瀑布號稱中部最美瀑布。
▲穿林棧道
杉林溪穿林棧道長約一千八百公尺，原為早年伐木運林的棧道，步道平緩，步行全程約需四十分鐘，吸引不少民眾健行、吸收芬多精。
▲九九吊橋
杉林溪歷經九二一大地震及桃芝颱風重創，浴火重生後，特別斥資百萬在青龍瀑布前新建一座九九吊橋紀念。九九吊橋是跨越加走寮溪到天地眼的重要路口，也是觀賞松瀧瀑布的絕佳地點。站在橋上可俯視清澈溪水魚類自在悠遊的景象，夏季不少人走到橋下淺水區玩水。吊橋兩側有山鹽青、墨點櫻桃、著生珊瑚樹、通條木等代表性植物可賞。
順遊溪頭鳳凰谷
如果安排兩天一夜以上行程的朋友，還可順道走訪溪頭森林遊樂區及鳳凰谷鳥園生態園區。溪頭森林遊樂區是台灣大學的實驗林，海拔一千一百五十公尺，園區有大學池、千年紅檜神木、空中走廊、九二一巨石、森林迷宮、植物進化園區等景點。
鳳凰谷鳥園生態園區創建於民國六十九年，七十一年正式對外開放，是當時省政府、南投縣政府、鹿谷鄉公所以共同造產方式經營的知名遊樂區。八十一年改隸教育廳，更名為台灣省立鳳凰鳥園。廢省後更名國立鳳凰谷鳥園，一０二年一月一日起與國立自然科學博物館合併，定名為鳳凰谷鳥園生態園區。園區面積三十三公頃，海拔介於六百六十至八百八十公尺之間，地形變化豐富，自然及人文景觀豐富，溪流、瀑布、森林、山谷、雲海美不勝收，還有列為一級古蹟的古道遺跡。
