記者林雪娟/台南報導
台南擁有許多全台第一,你知道,全台第一夜市也是在台南嗎?台南人熱愛逛夜市,其來有自,因為台南人逛夜市,逛了三百多年。根據許多文史工作者研究,井亭夜市應是全台第一夜市,其熱鬧景象,甚至在《重修台灣府志》中,被選為台灣八景之一。
荷蘭人配合熱蘭遮城規劃新市鎮,在民權路的忠義路以北至永福路口,規劃為普羅民遮街,俗稱十字大街。文史工作者吳昭明曾引述報導,清初仰賴大井頭飲水住家,高達城區五分之一,單在大井挑水為業者,不下二、三十人,顯見當年大井養活眾多人口,該地人多繁盛。
再據文史工作者蘇峯楠研究,一七三0年代,即曾描述從大井頭一路至城內外商店,門口掛著寫有店號燈籠,入夜後「黃昏燃燭,光同白晝」;一七四四年的《重修台灣府志》,曾選「井亭夜市」為當時的台灣八景之一。
即使到了一七九六年,朝鮮人李邦翼至府城,紀錄他所看到的城內「繁華壯麗,樓台夾路,夜張琉璃燈,通明如晝」夜景。同時期的府城文人章甫,也為大井頭的燈火寫了一首詩「井亭夜景鬧如何,交易然燈幾度過」。
普羅民遮古商道工作室葉東泰說,從以往史料,可印證古亭夜市的存在和繁榮。蘇峯楠說,即使海岸淤積,夜市範圍也逐漸擴大,大井頭區域仍是最重要的商業大道,直至日治,仍以「本町」稱之,一九三0年年代,本町逐漸沒落,不遠處有台南人俗稱的「小公園仔」,攤商大量聚集,再遷移至西市場、淺草商場、沙卡里巴至今的大東、花園、武聖夜市。