■吳東泰
李先生是知名拉麵店的廚師，平常生意興隆忙翻天，右肘痛了幾個月，有時甚至連擰毛巾都有問題，便到處求診服用消炎止痛藥，但是藥效有限經常復發。經朋友介紹來看診，經由理學檢查診斷為罹患常見的「網球肘」，並在高解析度超音波上看到肌腱有輕微撕裂傷的現象，給予超音波導引局部增生注射，配合藥物及物理治療之後，終於有所改善。由於李先生每天工作都要無數次甩乾煮熟的拉麵，很容易復發，醫師建議他使用網球肘專用護肘保護，減少復發機會。
網球肘的正式名稱是「肱骨外上髁炎」，是由於附著於肱骨外上髁的伸腕肌群肌腱發炎或慢性受傷病變而引起疼痛。顧名思義，這些伸腕肌群附著於肱骨外上髁，往前臂延伸而最後附著於手腕，用來控制手腕「背曲」的動作。網球或羽球選手使用反手拍擊球時便會用到伸腕肌群的力量，所以俗稱網球肘。好發於經常拿鐵槌或菜刀、油漆工等，工作需要經常手腕背曲動作的人，像李先生每天需要一直靠腕力把拉麵甩乾也是造成網球肘的原因。病人由於經常需要反覆手腕背曲動作，伸腕肌群就像固定在手肘的繩子每天被過度拉扯、累積傷害，應力集中在肌腱附著骨頭處，每天累積小傷害，長期下來肌腱造成發炎或慢性病變，無法自癒，就變成大家熟悉的網球肘。
通常透過詳細的問診與理學檢查就可以診斷網球肘，絕大部分的病人X光檢查是正常的，有時可以在超音波上看到肌腱變厚腫脹、鈣化，甚至肱骨邊緣不規則或骨刺等。大部分的病人透過改善生活習慣、口服非類固醇消炎藥以及物理治療就可以獲得改善，較嚴重或是工作無法休息的人，除了物理治療以外，可以考慮併用局部注射治療。過去流行局部類固醇注射，雖然效果很快，但是類固醇對局部肌腱韌帶傷害較大，而且由於網球肘是「慢性肌腱病變」，並不完全是「肌腱發炎」造成，所以局部類固醇注射越來越不受歡迎。
在強調「精準治療」的今日，會幫病人先以高解析超音波檢查確認肌腱病灶，然後在超音波導引下進行「精準」的局部增生注射，是比較合理的方法。增生注射的溶液則包括「高濃度葡萄糖溶液」或「自體濃縮血小板PRP」注射等等，必要時再輔以「體外震波治療」破壞肌腱鈣化，來幫助吸收與修復。有了這麼多保守治療的武器，再配合使用網球肘專用護肘強迫肌腱著骨點休息，絕大部分的病患都可以得到不錯的效果，不需要進行手術治療。
（作者／大東門讚診所院長吳東泰）