新港奉天媽契子女 中秋大團圓

 記者陳炳村/嘉義報導
 新港奉天宮一日(農曆八月十五日)上午舉辦「開台媽祖契子女中秋回宮大團圓」活動,邀請全台契子女回宮團拜,還特邀百歲人瑞的新港契子林福來榮譽董事,與九十五歲國寶級書法大師陳岳山賢伉儷一同回宮團圓,歡度中秋佳節。
 新港奉天宮董事長何達煌說,為人父母者,為求育兒的順利與心靈的安心,大都會求助於所信仰的神明,讓孩子當媽祖婆的契子。奉天宮開台媽祖是信眾的精神寄託,相對的也成為「囝仔ㄟ守護神」,乎媽祖婆作契子女是新港傳統禮俗中常見的生命禮儀之一。
 「拜契」的儀式是由父母帶領孩子至奉天宮,填寫「契字」文,虔心向媽祖祈願孩子能夠成為媽祖的契子女,並將香火袋在媽祖香爐前旋繞沾取爐煙後,再把香火袋掛於孩童頸項上,稱為「懸貫」。至此,成為媽祖契子女儀式始告完成;往後每年再回到奉天宮「換貫」,直到滿十六歲為止,契子把香火袋歸還媽祖婆,俗稱「褪貫」。
 活動中,參與的契子女們瞭解經過隆重的儀式後,自己已脫離懵懂,面對自我、他人與社會,都要開始學習獨立、勇敢、堅強、負責任的生活態度;特別感謝何董事長夫人何許春蜜擔任奉天宮誦經顧問團長之職,熱心服務信眾,發揚媽祖慈悲精神,獲得各界好評。