動物園有潛水員 辛苦風險一肩扛

記者吳靈芬／台北報導

動物園裡有潛水員其實不令人意外，畢竟為數眾多的水生動物都需要潛水保育員的照養，像是台北市立動物園裡的熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)裡面的水池就十分需要保育人員潛水去清潔及照養水生動物。

不過，保育員在穿著潛水裝工作時，在天冷時比在陸地上工作更辛苦，工作的危險性一點也不小於在陸地上工作，因為看似頗為療癒的潛水活動，卻可能潛藏著不少的危機，是保育員隨時要小心應對的。

園方表示，前年才對外開放的穿山甲館裡，除了照養許多鳥類與哺乳動物之外，其實種類與數量最多的卻是魚類。園方因此特別設計了加溫及過濾系統，讓水溫能維持在攝氏廿八度左右，但龐大的水體光靠自動化維生系統，還是有許多地方未必能完全兼顧，所以得靠保育員潛下水照顧魚群，及每兩天進行水下環境清潔。

象魚池裡除了各種混群的魚類之外，還有許多的藻類與微生物，在戶外陽光的照射之下，藻類容易快速生長，為了讓遊客能夠清楚觀察到水下的世界，保育員就要定期清理這些藻類，即便在寒冷的冬天也一樣。

除了冬天極大的溫差變化，考驗著保育員的體能與意志力之外，單是水下環境，也暗藏著不同的危機，除了一般潛水時可能會遇到的溺水、抽筋等事件之外，象魚池裡各式各樣的魚類，也是保育員潛水時，要隨時注意的對象，才不會引發危險。

例如體型龐大的象魚、魚鱗堅硬，被驚擾時瞬間扭動身軀所產生的力道，足以打斷人類的骨頭。另一種較危險的魚種就是魟魚，魟魚棲息於水域底層，尾部的棘刺具有毒腺，能輕易刺穿保育員所穿著的蛙鞋及防寒衣。