〈中華副刊〉念戀三色軟糖

文/攝影　默子

平日當慣了汲營的職業婦女，一得空閒就想上網在臉書裡逛一逛，和親友在臉書裡談天說笑分享生活動態吃喝玩樂，有一天突然看見Ｋ貼了一張好不誘人的三色軟糖，何時開始三色軟糖也有了精緻的罐裝了？

印象裡總是在年節時，上雜貨店買些五花八門色彩包裝繽紛的各式糖果應景，一年比一年少買了，若非大過年的，根本少吃糖了，最多偶爾吃塊巧克力解解饞，三色軟糖是每年必購的點心，對於三色軟糖的喜愛不是因為它是糖果它的色彩，而是50年前的春節在腦海裡深刻印記。

六０年代的窮鄉僻壤，三餐溫飽是多少人家的夢想，我的父親是鎮上公所的小職員，母親是家庭主婦兼任養了一大群雞鴨，幾頭母豬，還有三分旱田及偶爾去別人家的田裡幫工，最驚人的是有八個子女，原本有七個小孩已經夠累人了，怎麼在我小一時，家中多了小娃娃的哭聲，這女娃幾乎24小時都在哭，至少我們在家時從未見她安靜過，小小心眼只知道這個我叫妹妹的小貝比是個愛哭鬼，原本就體弱瘦骨嶙峋的母親，生了小妹妹後更加多病了，不能好好坐月子，天天背著女娃忙家事，連洗個澡都要我們幾個手足輪流把女娃抱在浴室門口等，像塊粘ＴＴ的橡皮糖。

突然有一天放學回家，家裡好安靜，聽得到屋前幾棵果樹上麻雀的吱喳叫聲，聽得到豬圈裡母豬的叫聲，聽得到雞鴨的叫聲，連屋簷下大白狗也吠了幾聲，疑！那個磨人精愛哭娃娃轉性不哭了？只見客廳的茶几上好多餅乾糖果，是我們從未見過的點心，特別嘴饞的我根本忘了嚴父的家規，伸手就要拿一塊糖果塞嘴巴裡，兇巴巴的四姐立馬舉手打了一下，「沒家教了！忘了竹仔枝炒肉絲有多痛？」吞了吞口水放回去。

接著就聞到從廚房傳來的魚香肉香菜香，好香喔！不是過年節，怎麼如此豐盛？根本忘了那個愛哭鬼小妹妹。飯桌上大啃雞腿大口吃魚滿滿一碗白飯加青菜魚肉，這一天不是過年、不是廟會神明生，卻可以大飽口福，若是天天可以吃飽飽，該有多好！

一邊吃，一邊卻想，小妹妹呢？今天好乖，都沒哭！

「送人了，再不把她送走，你們就沒媽了…….」。有沒有聽錯？從此家中回復沒有愛哭鬼的平凡日子，醫生說母親身子骨禁不起勞累，算命的更是恫嚇道，若不把妹妹送人，母女倆都別想活下去。

……也好，沒有吵嚷的哭聲，我們的生活回復以往的平靜，放學後該幫忙什麼家事的各自忙去，不用再輪流侍候小女娃，可是久久也會突然問起：輪到誰抱小妹了？說忙馬上笑成一團。想到小妹成了有錢人家的女兒，心裡也有幾分吃味，癡心妄想怎麼不是我去當有錢人家的女兒？

「傻孩子，人家要的是剛出生什麼都不懂的小娃娃，你那麼聰明那麼會吃，沒有人家敢要你！」

「真的嗎？如果還有人家不嫌棄，也把我送人啦，只要有電視冰箱有得大吃大喝就好……」

 

大過年的，爸爸照往年一樣準備祭拜事宜貼春聯，母親也一樣準備了豐盛的年菜，唯一不一樣的是幫我和小弟穿了新衣服，騎了歐兜拜提了一盒從未見過的禮盒，我們要去看愛哭鬼小妹妹。

吼！我們的壓歲錢是照年紀發的，我八歲就80元，弟弟五歲50元，四姐一張百元新鈔，大姐已經在小學教書了還有兩張紅咚咚的新鈔，爸爸竟然給小妹包六張百元新鈔，當年我們小學的營養午餐一個月才30元……。小妹妹的養母開了間「甘仔店」，嬸嬸抓了一大把糖果給我和小弟，哇！真漂亮的三色軟糖，我從來沒看過這麼多三色軟糖，眼睛盯著櫃子上的大糖果罐，小妹的養父眼尖，阿沙力地整罐拿給父親，帶回家給哥哥姐姐們吃，有養父母真好！紅包一定多到數不清……。

 

三色軟糖從此在腦海裡進駐了，只要有經濟能力，我一定要天天吃三色軟糖！原本以為每年過年都可以去小妹家吃三色軟糖，最後也才那麼一次。大人說什麼為了沒有親情牽掛，等孩子大了自然會聯繫，咱們家不是很好過日子，不需要常往來等等。我的小心眼裡癡心妄想，以為年年春節可以去小妹家吃三色軟糖，結果才一次就夢碎了，可喜的是她養父有大片漁塭，虱目魚成了我家常有的奢侈食物，三色軟糖只能默默在心裡藏著。

 

三十年前為人媳，第一次準備年貨，問了婆婆有什麼要特別留意的？「那個三種顏色的軟糖買一些」，乍聽之下眼睛為之一亮，發出會心一笑，三色軟糖從此成為我家零食罐裡的一份子，婆媳倆特別衷愛，我的獨愛是因為小妹的關係，婆婆是因為年邁愛軟糖，經濟環境允許婆媳倆吃任何甜食美食，但再多的糖果餅乾都抵不過一塊三色軟糖，因為我永遠忘不了，那年春節在四周都是漁塭的一家「甘仔店」，糖果罐裡特別吸睛的三色軟糖……。