文/攝影 萬羚
搬家時，我像整理大房子一般，小心翼翼，收拾迷你屋內的小東西，裝箱打包。在我眼中，每件小物，都是精美的藝術品，它裝滿了女兒成長過程中的自我追求，以及我們給予的信任與陪伴，屋宇雖小，卻有著我們全家共同的記憶。
女兒自幼即喜愛畫圖及設計，更愛凡事自己動手做，對於新奇有創意的東西，她都喜歡。一件簡單的事，到她手中，就變得非常複雜，我們每次說她吃飽太閒沒事幹，她就洋洋得意，覺得那是讚美之詞。
女兒小時候，我們常帶她逛博物館，她特別喜歡「芝加哥藝術博物館」地下室，那裏有一整館的迷你屋，裏面有歐洲式建築，也有美國式庭院，有宮廷式臥房，也有平民式的起居室。以前，每家博物館每個星期都有一天，開放給芝加哥市民免費參觀。女兒只要一踏進藝術博物館，一定先到地下室看那些小房子。她告訴我們，每次參觀，她都會有新發現，每間小屋的室內裝潢，傢具擺設，庭院設計，她每次看到都覺得新鮮，感覺都不一樣。每間房，都是她的夢想屋。
美夢總盼成真，她國中一年級那年暑假，沒有參加學校任何活動，於是，她自己擬訂計劃，決定當個小小建築師，讓擁有一棟迷你屋的夢想實現。
我們帶她去買材料，小房子的建材也很貴，她平常的零用錢不夠支付，我們跟她說：「一般人買房子，也不是一下子拿出那麼多錢全部付清，可以先向銀行借錢再分期付清，這叫做貸款。爸媽充當妳的銀行，但是妳得努力工作去賺錢。」建材總共美金二百元，她自己付了一半，向我們貸款一半。為了要還錢，她只得努力找工作，我答應讓她除草賺零用錢，為了迷你屋，她包下我們家整個暑假的除草工作。
有了建材，如果不能將它做一個完整的組合，那麼建材就只是一堆材料而已，如何將這些材料作整體的規劃很重要，於是我們帶她去買相關書籍，也到圖書館借書，讓她研究參考，她學著畫設計圖，並學習有效的運用建材。
浩大工程從幾塊組合木板開始，結構完成後，就是外牆及內部的裝潢。從書中，她學到廢物利用，她把紙箱分解，撕開外皮，留下瓦楞紙當屋頂，用冰棒棍當外牆，以石片打地基，一片一片，一根一根黏上去，之後再油漆粉刷。窗台小花，也是一朵一朵用色紙做出來。
室內裝潢更費工夫，她有一個小小的玩具織布機，找了粗線，自己織地毯；平日蒐集的緞帶及碎布料，也派上用場，用來縫窗簾，縫床單及棉被；外子的舊領帶，變成小屋內的沙發靠墊，我掉了一邊的耳環，她安裝在牆角當夜燈；她將汽水瓶蓋，敲平切開，在上頭畫畫，放在臥室櫥櫃，像極了名貴的磁盤；她用石膏做成一塊一塊的磁磚塊，裝潢浴室的牆面和地板；用黏土燒烤迷你蔬菜水果，放入自己做的冰箱；用木片做雕花書櫃，櫃裡的小書，一本一本精雕細裁，自己寫詩成冊，還做迷你相簿，把我們的身影都剪貼到相簿中 (註)。為了節省成本，許多材料都是廢物利用。
朋友來我們家，看到她蓋的迷你屋，都驚異於她的巧手與耐心。整棟小屋，我最喜歡廚房，它就是我們當年住屋廚房的縮小版。
整個暑假，她蓋屋自得其樂，偶爾要我們提供意見，我們也樂於參與討論，小屋每完成一個階段，需要補充任何材料時，我們自願當司機，義務走到櫃檯結帳。
這棟迷你屋的室內最後沒有完工，閣樓還沒裝潢，就開學了。她升上國二以後，就再也沒有時間去做這些精細工藝，繁重的課業，忙碌的生活，一波一波的大考小考重壓肩頭，假日去當義工或實習，賺取額外學分。每一年有每一年的功課，歲月悄悄流逝，成長無聲無息。
迷你屋，圓了她當個小小建築師的夢，也為她的童年劃下休止符。
註：以前照相館洗相片時，會有目錄index，將整卷照片濃縮在第一張，以方便查閱。女兒就是利用目錄，把我們的影像剪貼到她的相簿中。
