清明連假第一天就發生太魯閣號出軌重大事件，造成大約五十人死亡，成為台鐵史上最嚴重的死傷事故。此一事故不僅曝露台鐵的路線安全管理形同虛設，也反映政府對交通預算的投入是本末倒置，更證明這兩年的台鐵改革徒勞無功。
載著大批花東旅客返鄉的四０八次太魯閣號，四月一日上午行經花蓮清水隧道前，撞上從上方邊坡溜逸的工程車後出軌，導致大約五十人死亡、約兩百人輕重傷的慘劇；並使清明連假期間行經該區間列車嚴重延誤，數萬名旅客受到影響，預計最快要到二十日才會通車。初步調查，事故發生原因是清水路段施作明隧道工程，施工廠商將工程車停在工地便道斜坡，手煞車未緊韌，以致車輛向下滑落二十公尺到鐵軌上，太魯閣號煞車未及直接衝撞。
表面看來，事故純粹是台鐵委外邊坡整治施工廠商闖禍，跟台鐵沒有直接關聯；同時，交通部長林佳龍已表示願意承擔一切政治責任，行政院長蘇貞昌和蔡英文總統也相繼致歉表示遺憾，強調會儘速釐清相關責任，給國人交代。對台鐵和政府似乎都無須再做苛責。
然而，二０一六年民進黨全面執政之後，鐵路重大事故層出不窮。二０一八年十月普悠瑪翻覆，造成十八死，林佳龍信誓旦旦要徹底整頓台鐵；不到兩年半，又發生死亡更慘重的悲劇，林佳龍沒有責任嗎？其次，不久之前，台鐵才接連發生工安意外，包括調車時夾死調車工，電力維修車撞死兩名道班工，如今又發生太魯閣號出軌翻覆，短短幾個月內，已經是第三起與施工或調度有關的事故，台鐵難道沒有責任嗎？
再者，民進黨上台後，大力投資交通建設，光前瞻計畫部分，交通經費就數以千億計，但在道路安全方面，卻微不足道，只占九牛一毛，如此不把人民安全擺在第一，而只重硬體建設的預算配置，行政院沒有責任嗎？為這些預算極力護航，阻撓在野黨認真審查的民進黨立委，難道可以推卸責任嗎？
此外，林佳龍聲稱，他上任後全力重啟調查，擴大究責，展開檢討，並配合行政院的台鐵總體檢進行上百項的台鐵改革事項，言下之意，彷彿他已經為台鐵做了很多。可是台鐵路線營運安全問題早就存在，僅僅去年一年台鐵遭外車或外物入侵軌道就高達四十一件，交通部何曾協助台鐵有效解決？台鐵需要的資源，交通部有給嗎？更不要說，台鐵前局長張政源一月退休之後，由交通部常次祈文中代理至今，既未真除，也沒有其他人接任，好像台鐵局長可有可無，試問，如果行政院或交通部真的重視台鐵，會讓局長的職位一直懸而不決嗎？
值得注意的是，這次事故地點是在山側邊坡實施安全防護設施工程，設計監造公司恰巧就是去年十二月台鐵猴硐段坍方遭質疑邊坡分級不確實的廠商。試問，上次出事後台鐵有沒有對該廠商徹底調查、甚至懲處索賠？交通部與台鐵難道不該特別要求，責成這家廠商加強安全防範嗎？
另外，這次事故的禍首李義祥，其負責的義祥工業社資本額僅是二百萬元，如何取得承作此一工程的資格？後來被人爆料，他負責的另外一家義程營造有限公司，在近五年來得手政府標案十九個，總金額將近二億元，其中有無官商勾結、利益輸送？難道不應該徹查清楚嗎？