■蕭文
這條街道並不寬，兩旁矗立著一棟棟高樓，一樓是店家，但商業氣息並不濃厚，帶給人些許的悠閒感，在這裡散步也不錯。我很少來這裡，一張早年的照片讓我注意到這條街。
這張1875年《臺灣府城街道全圖》的照片中，由西到東，一字排開的考棚、府署與副領事府，都是中央級機構，這條路應讓人有種「仰之彌高」的嚴肅之感，地圖上未標示路名，它相當現在的衛民街。
衛民街是一條普通的街道，靜靜地躺在台南市的一角，不少台南市民對這條街的印象不深。我第一次到衛民街在1960年左右，衛民街在鄰近中山路的地方，有一家電髮院，這家電髮院兼賣郵票，他們將外國郵票每十五張用玻璃紙包一包，後面襯上馬糞紙，一包兩元，我很喜歡這種郵票，騎腳踏車來買了好幾次；衛民街約一個半車身的寬度，它並不長，唯一的政府機構，是建立在清朝臺灣府署舊址的台南憲兵隊。
西元兩千年以後的一天，我再度騎腳踏車來到衛民街，這條街勉強成為雙線車道，但兩車錯車時需減速慢行，車流量並不多；它懶洋洋地躺在陽光下，看著稀疏的人車往來。我拿著從書本和網路上作的筆記，配合那張照片，逐一找尋。日據時代初期，殖民政府拆除全部清朝的官方建築，這條街的歷史在此有一個大轉折。現在，台南憲兵隊已遷移，取而代之的是一個大停車場，停車場對面是一棟九層樓新建的公寓大樓，每家陽台上曬著衣服；停車場往西是一棟接一棟的樓房，我找到衛民街106號，那是一棟新建的樓房，相信是最近一、二十年興建的，這裡原本是清朝時的考棚，衛民廣場旁邊有一棟大樓，我繞到大樓後面，看到一小截殘破的紅磚牆，下面有一面白色的鐵牌，用黑字寫著，這是1838年，清道光18年興建的考棚圍牆，考棚有三千個座位；當年都是平房，三千座位的面積不小，歷史透過這短短的紅磚牆向我瞥了一眼；往東，我看不到樹與空地，看到的是拔地而起的一棟一棟樓房，這些樓房取代樹木，自然不會留下空地，副領事館與醫館已無跡可循。這條街並不熱鬧，它好似洗盡鉛華的風塵女子，安於平淡的生活，對於幾尺之外，車水馬龍的中山路，充耳不聞。
我走到衛民街、北門路與興華街的交叉口，眼前出現「老唐牛肉麵」橘紅色底白字的招牌，相當醒目，歡欣地向你招手，它的正門面對北門路，兩邊的門分別對著衛民街與興華街，它好像張著大口，說：「歡迎來看看！」我心底納悶地問：「這條路被現代化吞噬了，在這裡又能看到什麼呢？」