記者陳柏翰∕台北報導
近期本土疫情升溫，國內加強防疫措施力度。陽明交大團隊9日指出，研究證實，空氣中的懸浮微粒會「開啟」人體細胞接受新冠肺炎病毒的通道，提高染疫風險。然而，只要透過藥物阻斷，就能降低感染風險與肺纖維化的嚴重程度。
陽明交通大學表示，國內外已有多項研究發現空汙與確診新冠肺炎間的關聯性，但因果尚不明確，以致於無法對症下藥。
陽明交通大學急重症醫學研究所長許瀚水、研究生李欣烜，與中國醫藥大學新藥開發研究所教授洪士杰合作，透過動物實驗，證實空氣中的懸浮微粒會提高細胞膜表面蛋白ACE2、TMPRSS2的表現量，這兩個蛋白正是COVID-19感染細胞的表面受體和蛋白酶。
研究團隊指出，ACE2與TMPRSS2本來就會表現在肺泡組織中，但比較肺纖維化病患與健康民眾的肺組織切片後，發現肺纖維化的病患在肺泡組織中大量表現這兩種蛋白，因此懷疑空氣汙染是開啟細胞受體的元凶。
研究團隊透過動物實驗，將小鼠以氣管注射懸浮微粒後，發現無論是肺纖維化的小鼠或正常小鼠，肺泡組織都有ACE2與TMPRSS2大量表現的傾向。尤其是已肺纖維化的小鼠更有高度表現情形，證實空氣懸浮微粒與開啟COVID-19病毒感染通道之間的關聯。
目前國際大型隨機分派研究指出，COVID-19重症患者使用類固醇治療可降低死亡率，此類藥物能抑制細胞激素「介白素-8」（IL-8）。陽明交大研究團隊也發現，用藥物抑制細胞激素「介白素-8」，能降低空汙誘發ACE2與TMPRSS2的表現，進而減少感染與重症風險。