記者蔡琇惠∕新北報導
今年端午節遇上新冠肺炎疫情，避免返鄉與親友接觸群聚，並減少外出採購頻率，不妨就趁著在家防疫的空閒時間，自製節日所需的艾草加工品，端午節會在家門掛艾草、身上戴香包，以及洗藥草浴的習俗，其實也與早期人們利用天然植物來防疫有關。
新北市景觀處表示，把艾草和榕枝捆綁成束，懸掛在家門前驅疫避邪，也會煮蘭草或艾草水來沐浴除穢，這些潔淨空間與身體的行為，正是透過儀式來提醒人們應在這個季節轉換的時刻，加強注意衛生。
艾草所散發的特殊香氣，具有驅趕蚊蟲和安定心神的功效，可以食用的部位為新生的嫩葉，一般摘取時為避免嫩葉枯萎，會先連著莖枝一起剪下，再視用途來決定取葉時機。
如果想製作草仔粿類型的綠色糕點，只要將新鮮的艾草嫩葉洗淨，用沸水煮軟瀝乾，再加水搗成艾草汁，就是最天然的食用綠色素。若是要做成薰香類的艾絨或艾條，則需曝曬數日後再把乾燥艾葉取下，接著可裝袋或放入缽中搗碎，捶打至柔軟絨狀，並篩除硬梗雜質，就會變成艾絨。有了艾絨之後，找些家中不用的布料，便能縫製給兒童配戴的香包。
不宜返鄉移動的端午節，除了能購買現成艾草自製香包，景觀處也推薦民眾，平時可在家中自種不同類型的香草盆栽，既能透過氣味防蚊蟲，也能隨手摘取入菜食用，相關種植指引可參考景觀處網站。
