記者吳瀛洲∕新北報導
新北市一一０年首場海葬二十三日舉行，二十名先行者在淡雅花香與家屬溫柔祈語默禱中，於六千公尺外海瀟灑離航，回歸自然懷抱。其中一名罹癌的黃先生於生前即申請新北身後關懷計畫，預先擇定海葬作為最後告別，年逾七十歲的黃媽媽為圓滿兒子最後心願，不忌諱「白髮人不送黑髮人」傳統，也乘船送愛子最後一程。
民政局長柯慶忠表示，民眾對環保自然葬接受度越來越高，新北升格以來共有一萬零四百零五人植存、五百廿人參加海葬，相較升格前僅一千五百七十一人植存、九十五人海葬，成長近七倍；單今年初至七月，參加環保葬者就達九百六十三名，其中三芝櫻花生命園區二百六十六名，逼近前一年度全年總數。
殯葬管理處長黃秀川表示，新北率全國之先於三芝櫻花生命園區種福樓設置「環保葬追思專區」，已完成裝設二百座祈福燈，今年七月一日開放民眾申請，後續將視使用情形再增加，預計完成一千四百座祈福燈，提供環保葬家屬一個可思念憑弔的處所。
黃秀川表示，去年五月啟動的身後關懷計畫，截至目前已有八百五十七名民眾申請通過，並有九名市民接受服務；年滿二十歲以上市民可預選環保葬地點或海葬，身故後由市府協助聯合奠祭，免費提供接運、洗身、著裝、禮堂使用等廿一項流程及環保葬，不必擔心身後事成為家人負擔，更可透過殯葬自主方式，預先為自己選擇生命最終歸屬。
殯葬處指出，今年海葬原計辦理五梯次，受疫情影響延後至八月二十三日及九月七日兩梯次；九月七日場次目前受理報名中，家屬只要攜帶火化許可證、切結書及二名登船家屬身分證影本，前往新北市立殯儀館報名即可。相關訊息可上市府民政局生命終章網站查詢。