撫摸動物 有助緩解壓力

　記者戴淑芳／台北報導
　現代人把寵物當孩子養，根據研究指出，撫摸動物、和他們互動，只要10分鐘，身體壓力水平就會產生明顯改變。
　正在為即將進行的期中考而感到壓力、卻又沒有太多時間去活動筋骨轉換情緒嗎？那就摸摸你的「毛小孩」吧！董氏基金會引述一篇2019年7月刊登於《科學快訊》的研究指出，撫摸動物、和他們互動，只要10分鐘，身體壓力水平就會產生明顯改變，有效減少學生的壓力。
　該研究由華盛頓州立大學學者以249名大學生為對象，隨機分為4組，包括：可與動物進行10分鐘玩耍或出遊互動、等待10分鐘排隊卻只能觀看其他學生與動物互動、只能看幻燈片中顯示動物圖片、被告知能看到動物卻無法看到及觸摸等，進行評估。結果指出，只要撫摸動物10分鐘，有助於緩解壓力。
　台師大教育心理與輔導學系兼任教授林家興表示，研究證實一般大眾認為撫摸寵物可帶來的紓壓效果，若能在研究中增加生理和心理等多元的壓力指標，可讓研究更具有說服力。
　若要推展寵物入校園，林家興表示，仍應透過專業的機構來協助規劃效果會更佳，且要考量每個人對於貓、狗接受程度的不同，須仔細評估適合應用的對象與地點，採用何種方式才能達到最佳的紓壓效果。若是有心理障礙或困擾的人，仍應尋求受過專業訓練的動物輔助治療師提供的專業協助。
　董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，也有相關研究顯示，主人在撫摸、輕拍並與飼養的拉布拉多交談15和30分鐘後，皮質醇水平顯著下降；另一項2017年的研究也發現，15分鐘的寵物治療，能立刻減輕學生的心理壓力和血壓，這些都證明寵物有助於緩解學生的壓力。
　在美國已有數百所大學，實施動物互動計畫來減輕學生的壓力，葉雅馨表示，在台灣除了重視學生的學習成效，應該積極幫助他們紓解壓力，建議老師可跟學生討論應用，提供他們除了網路、遊戲、社群外的延伸互動減壓方式。