〈社論〉若兩岸關係惡化，恐怕還有下一個斷交

正當台灣參加美國大舉召開被視為向中共政權叫板的「民主峰會」之際，尼加拉瓜突然宣布與我國斷交，這不但是蔡總統任內第八個與我國斷交的國家，更使我國邦交國數目再創歷史最低紀錄，也無異讓美國難堪。未來會不會出現骨牌效應？誰也不敢確定，但可以斷言，只要兩岸關係繼續惡化，斷交國家名單恐怕將會不斷增加。

蔡英文總統上台以來，台灣的邦交國減少八個，她也成為三十年來任內邦交國斷交最多的總統。不過，前些時候傳出邦交動搖的國家，一直是宏都拉斯，卻沒想到尼加拉瓜以迅雷不及掩耳的速度，突然宣布斷交，這固然有些意外，倒也不是無跡可尋，除了涉及台灣與尼加拉瓜雙邊關係的變化，也與美陸較勁有關。

中美洲與加勒比海地區是台灣邦交國最多的區域，蔡英文上台時二十二個邦交國，就有一半以上在此，照理說政府應該格外重視。然而，自民進黨全面執政以來，外交重心和資源主要擺在美國、日本和東南亞，對於拉丁美洲國家的經營大不如前，從這次斷交外交單位事前毫無警覺，國安高層也沒有任何情報，就可見一斑。

相對的，中國大陸對於拉丁美洲的投入遠超過台灣。因為這一區域非但是大陸與歐美大國地緣政治角力的新邊疆，更是中國大陸涉台外交的主要戰場。在中國大陸多年來銳意經營下，拉丁美洲已經是中國大陸海外投資僅次於亞洲的第二大地區，累積直接投資存量已達四千三百六十點五億美元，拉丁美洲也是全球對中國大陸出口增速最快的地區之一。二０００年雙邊貿易只有一百八十億美元，去年已達到三千一百六十六點四億美元，足足成長了十六點五九倍。

更重要的是，在新冠肺炎疫情肆虐期間，歐美國家對拉丁美洲疫情較為輕忽，中國大陸卻及時伸出援手，據英國《金融時報》報導，在拉丁美洲國家遭到第三波疫情襲擊時，該地區十個人口最多的國家收到的一億四千三百多萬劑疫苗，半數以上來自中國大陸。可想而知，即使是台灣的邦交國，也都希望跟中國大陸建立更友好、更密切的關係。這當然是尼加拉瓜急於跟中國大陸建交的原因之一。

另外，尼加拉瓜總統奧蒂嘉跟美國關係每況愈下，尤其在今年總統選舉期間，奧蒂嘉政府先是禁止反對派人士參選，繼而又逮捕多名異議人士及潛在參選競爭者；最後雖獲連任，但已引起美國制裁，美國總統拜登在上個月就禁止奧蒂嘉夫婦及政府高官入境美國；再加上美國日前邀集全球一百一十個國家與地區舉行民主峰會，尼加拉瓜被排除在外，新仇舊恨加在一起，使奧蒂嘉對美國更是憤怒，所以他故意跟台灣斷交，以顯示他不把美國要求台灣邦交國「要與台灣維持邦誼」的主張放在眼裡。

至於中國大陸在這件事情上扮演的角色，當然也不能排除。早在二０一八年多明尼加、薩爾瓦多相繼與我國斷交時，就傳出還有四、五個國家會跟進，但大陸對有意與其建交的我國邦交國，始終並未刻意妥協或大幅放寬條件，教廷就一直與大陸商談建交。這次大陸之所以與尼加拉瓜快速建交，顯然與台灣升高與立陶宛的關係，以及美國一連串遏制中國大陸的動作有關，既是報復美國，也是反制台灣。可以預見，只要兩岸關係持續惡化，恐怕還會出現更多的尼加拉瓜。