- 陳竹奇
‧巡路員
朝陽擔任巡路員已經快十年了，他從自己父親手中接過這份工作，父親因為山崩路塌受傷，半身癱瘓，無法繼續工作，朝陽便接替父親，擔任鐵路巡路員的工作，一開始他派駐在十字路，因此才會認識櫻子的哥哥武，櫻子那時候大概只有十歲吧，武則是十五六歲的少年，鐵路因為山上下暴雨，山洪暴發造成坍方，隧道阻塞或者橋梁塌陷時，便會徵用鄒族少年擔任臨時工，協助清除隧道內堆積的泥土，或者重新架設補強橋墩等，鄒族少年身強體壯、身手矯健，在山中搬運泥土及木材時，都比平地的漢人或者日本人要管用，日本人也善於用平地的漢人來管理鄒族的徵用工，一旦發生衝突，漢人可以先緩衝來自鄒族人的不滿。
朝陽在十字路待了兩年，因為任勞任怨、表現出色，便被調到奮起湖，在奮起湖一樣擔任巡路員，但是奮起湖是大站，待遇提高了，而且回竹崎的時間比較短，他要回家探望父親比較方便。
奮起湖工作站管的路段更長，徵用鄒族少年的機會更多，因為路途比較遠，鄒族少年們經常被留宿在奮起湖工作站，朝陽便會陪他們喝兩杯，鄒族小米酒、私釀米酒頭或者日本清酒，他們都愛喝。
櫻子有時會陪哥哥一起來到奮起湖，順便幫忙車站內的阿姨們煮飯燒菜，慢慢學會了漢人的口味，甚至還會料理幾樣日本風味的小菜，茶碗蒸、味增湯、烤秋刀魚等，給日本人當下酒菜。
朝陽看著櫻子逐漸長大，從一個黝黑瘦小的女孩，開始慢慢變得凹凸有致，女性的性徵逐漸明顯，後來櫻子就不方便再來奮起湖找哥哥了，因為這裡沒有特別為女人準備宿舍，幫傭的漢人都住在奮起湖，他們對於鄒族女孩並沒有收容的意思，原因可能也是家中都有成年男人，櫻子一直都是跟著哥哥睡在通舖。
朝陽在奮起湖待了六年，就如願以償調回竹崎，跟著多桑一起住在車站旁邊的宿舍。當他再次遇到櫻子的時候，櫻子已經是一個成熟的女人。
戰亂，使得生活變得更加困苦，母親因為操勞過度、積勞成疾，兩年前去世了。家中就剩他與父親二人，父親雖然半身癱瘓，但身體自小健壯的關係，還能簡單處理一些家務，平常朝陽工作不在家，巡路工作有時候當天往返，必須外宿，父親還勉強可以照顧自己。但是，自從母親去世後，家中感覺很需要一位操持家務、能幹的女性，否則，這個家不僅冷清，而且顯得越來越邋遢。連田中驛長偶而經過時，都不免要數落他們兩句。
櫻子來竹崎半年了，這半年來，櫻子似乎有點故意躲著他。
偶而碰面，櫻子也只是點個頭，連話都懶得說上半句，不像以前在奮起湖時兩人還有說有笑，那時候的櫻子笑得格外天真。朝陽以為櫻子是來到新環境怕生，但是，他經常看到櫻子自己一個人在溪邊哼著不成曲調的歌，手裡玩弄著芒草，似乎很開心，看不見她的憂愁。
朝陽被櫻子的樂觀感染，日子也變得明亮了起來，他開始把母親去世後顯得邋遢的房屋收拾起來，並且打掃了一番，同時將久未開啟的窗戶打開，讓陽光透進來，從樹葉間灑落的陽光，似乎也感染了多桑，多桑經歷了喪妻之痛，意志原本有點消沉，有時不太進食，說是把配給的食物留給工作辛苦的兒子，但朝陽有時候懷疑父親根本就不想活了，似乎想要隨著母親而去。（未完）