民進黨打算強行修改《地方制度法》，為竹竹併鋪路，昨天在立法院再度引爆朝野衝突，最後朝野達成協議，不在此次臨時會處理地制法修法。究其實，竹竹併的癥結並不在於地制法，而在於二十三年未修正的《財政收支劃分法》；如果不先修正財劃法，就算修正地制法讓竹竹成功合併，也只是無端添亂。
《財劃法》區分為國稅與地方稅，根據該法第八條規定，國稅包含所得稅、遺產及贈與稅、關稅、營業稅、貨物稅、菸酒稅、證券交易稅、期貨交易稅與礦區稅等，將大額的稅收都歸屬國稅，再將所得稅總收入百分之十、營業稅總收入減除依法提撥之統一發票給獎獎金後之百分之四十，及貨物稅總收入百分之十，列為中央統籌分配直轄市、縣（市）及鄉（鎮、市）。
其中營業稅、菸酒稅及期貨交易稅，二０二一年三者實徵淨額合計高達五千三百六十八億元；且現有的直轄市及縣（市）地方稅也不是全都自行使用，不少還需分配給鄉（鎮、市）。
這樣的配置造成地方稅收根本不敷使用，有很大部分需依賴中央統籌分配款分配或一般性補助款挹注。根據媒體統計，財政部編列二０二二年的中央普通統籌分配稅款，達三千零四點八六億；主計總處編列的二０二二年一般性補助款，全台二十二縣市合計共編列補助一千九百六十五點四六億元，二者合計逼近五千億元。
且依據《中央統籌分配稅款分配辦法》第七條，「普通統籌分配稅款分配各級地方政府之金額，應依下列方式計算：第三條第一款之款項，以總額之百分之六十一點七六分配直轄市、百分之二十四分配縣（市）、百分之八點二四分配鄉（鎮、市）。」六個直轄市所分配的中央統籌分配稅款，竟然是十六個縣市的二點五七倍。稅源分配獨厚直轄市，造成財政貧富懸殊，形成「富都窮縣」的結果。無怪乎，多數縣市都想升格為直轄市，以分得更多的統籌分配稅款。
新竹市與新竹縣財政狀況在各縣市中已經算是好的。自籌財源占歲出比率為地方衡量財政健全的重要指標，比率愈高表示該縣市的財政愈穩健。根據審計部公布的二０二０決算審核結果年報，新竹縣、市自籌財源占歲出比率分別為百分之五十一點一與四十二點九九，為非直轄市縣市的第一名與第二名，遠高於其他縣市平均值二十四點一二，新竹市甚至優於高雄市與台南市。
新竹市長林智堅對媒體表示，推動竹竹併的理由就是財源問題，直指「新竹學校不夠，結果我們像乞丐一樣，一天到晚要向教育部要錢！」「唯一的解方就是升格！」若按照林智堅的邏輯，不僅是大新竹應該升格為直轄市，其他財政狀況更差的十四個縣市更有理由主張合併升格，因為這是所有非直轄市縣市所共同面臨的問題。
由此可知，地方財政最大的癥結在於財劃法，多數的稅收由中央政府掌控，再透過中央統籌分配款或是一般性補助款分配給地方，又讓直轄市擁有六成以上中央統籌分配款，造成多數非直轄市均面臨財政困難，期待中央關愛的眼神。
執政黨卻只想修改地制法讓特定縣市升格，不但完全無法解決問題，反而滋生更多問題。因此，應優先修正財劃法，將中央稅權下放，提升地方財政自主權，並重新調整統籌分配款的配置方式，才能徹底改善地方財政失衡的問題。