一名60歲男士每個月都會發作一次頭痛。每次發作前，會先視力模糊，焦躁不安，接著，後頸部開始痠痛，向上傳到頭頂，再向兩邊傳到顳部，最後集中到眼眶，彷彿眼球深處埋了一根燒紅的烙鐵，又熱又痛，嚴重時會惡心嘔吐，持續兩天。曾就醫診斷為偏頭痛，醫師建議發作時服用止痛藥即可。
就在某次頭痛發作時，他突然感到一陣暈眩，彷彿身體在前後搖晃。當日晚上，一躺下就看到眼前景物在旋轉，一翻身側臥，又再轉了一次；隔日早上，一起床坐起，又再轉了一次。爾後，即使沒有頭痛，但只要一轉頭或改變姿勢，都會感到一陣暈眩。來到診間，我請他平躺，頭向兩側轉，均見到他眼球在快速地旋轉，只是向右旋轉的幅度會較向左強烈，確定是右側水平半規管耳石沉積症。
這名男士其實是罹患了「偏頭痛性耳石症」，起自於橢圓囊病變。在偏頭痛發作時，三叉神經末梢釋放出大量的降血鈣素基因相關胜肽（CGRP），隨著血液循環進入內耳，造成微血管擴張、組織液滲出和橢圓囊水腫，影響耳石斑內新生耳石膠的品質，只要患者身體一動，耳石就會掙脫耳石斑，隨著內淋巴液的循環，沉積於某一支半規管，就會在患者改變身體姿勢時，因慣性或重力因素，繼續帶動管內淋巴液的迴流，誘發眼震及眩暈。
治療此病，要面對兩個層面，眩暈和偏頭痛。管耳石沉積症須仰賴耳石復位術，設法把耳石擺回橢圓囊，口服止暈止吐藥只能治標。偏頭痛治療首重預防，會建議在預兆 （眼睛看到閃光）或前驅症狀 （肩頸痠痛、煩躁不安）出現時，趕緊服用乙型受器阻斷劑、丙型胺基丁酸受器調節劑或抗癲癇藥物，設法讓發作煞停，若來不及，頭痛已經發作，就只能服用止痛藥及止吐劑。
需注意的是，偏頭痛發作時的神經元電位波動往往起自於腦幹，接著向上傳遞，若有機會通過前庭或耳蝸神經核時，就會出現眩暈或耳鳴，很像梅尼爾氏症，稱之為「前庭性偏頭痛」，這種偏頭痛性眩暈，耳石復位術只會愈做愈暈、愈想吐，有類似病症者，宜先正確就醫。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師）
