好發中年人 易誤為逆流性食道炎或鼻涕倒流 1/3治療後獲改善
記者陳柏翰∕台北報導
常覺得喉嚨有異物感，可能為「臆球症」上身。醫師指出，常有患者自訴喉嚨有異物感，但詳細檢查後都沒有異常，往往會診斷為鼻涕倒流等其他原因；但治療之後，有一些病人症狀緩解，一些仍有喉嚨異物感。
台北市立聯合醫院陽明院區消化內科主治醫師趙國卿表示，臆球症不分性別、任何年紀都可能會發生，特別好發在中年人身上。患者會有一種自覺有異物或腫塊在喉嚨裡，有些則感到脖子被束縛，這個感覺會時而存在、時而不存在，也不會影響到日常飲食。
趙國卿指出，經過胃腸科和耳鼻喉科檢查，在消化道和喉部沒有發現異常，常會診斷為逆流性食道炎、鼻涕倒流、慢性咽喉炎等。經過治療後，有一些病人症狀緩解，但有一些病人仍有喉嚨異物感，這樣的狀況可能是臆球症。
造成臆球症的原因目前仍不清楚。有一些研究認為，負責吞嚥的肌肉群在做吞嚥動作時，有一部分收縮，一部分放鬆。病人因為喉部應該放鬆的肌肉群沒有適當放鬆，才會造成緊縮的感覺。
有一些學者則認為，臆球症是因為胃食道逆流使胃酸回流到咽喉部，引發喉嚨有異物感。統計發現，有一大部分「臆球症」的病人，生活上的壓力會使症狀更嚴重；且同時患有鼻涕倒流的病人，也會加重症狀。
在治療上，首先治療鼻涕倒流，接著治療逆流性食道炎。研究發現，即使病人沒有診斷有逆流性食道炎，使用質子阻斷劑的胃藥也有1/3臆球症的症狀會獲得改善。
使用質子阻斷劑治療2個月後，症狀沒有改善的病人，可以在睡前使用低劑量的抗憂鬱藥，或是Gabapentin藥物，大多病情都可以改善。Gabapentin主要是用來治療神經痛，副作用為頭暈和昏睡；從另一個角度看，這2種藥物的使用也就是要讓病人身心好好休息。