「具潛在撞擊威脅」小行星下週接近地球？台北天文館：免驚

記者吳靈芬/台北報導

根據國際媒體報導，五月廿七日將有「具潛在撞擊威脅」小行星接近地球，台北天文館廿一日證實確有此項消息，但也宣時說明這並不是新鮮事，更沒有撞擊危險；天文館強調這次離地球最近時尚有四百零二萬公里之遙，比月球還遠十點五倍，所以對地球完全不構成任何威脅，民眾完全不必擔心。

天文館說，國外所謂「具潛在撞擊威脅小行星」(Potentially Hazardous Asteroid, PHA)是指當其與地球軌道最接近時，距離可達０點０五天文單位以內，約七百五十萬公里，或月球平均距離的十九點五倍，且直徑達一百四十公尺以上的小行星。截至目前為止，已經被發現的PHA有2,280顆之多，還在不斷增加中。

天文館指出，在五月廿七日晚間十時左右最接近地球的這顆PHA是(7335)1989 JA小行星，它的直徑估計約九百卅公尺到一千一百八十公尺之間，足足有台北一０一1的兩倍大！

台北天文館表示，其實每年PHA接近地球的次數遠比大家想像來得多，光是在今年，與地球距離近到０點０五天文單位以內的就有十四顆，最接近的是在十二月廿八日的2010 XC15小行星，距離只有０點００五一六二天文單位，也就是七十七萬公里左右，僅相當於月球的兩倍遠。

至於在未來一百五十年內最接近地球的則是直徑約三百七十公尺的毀神星(99942)Apophis，它在二０二九年四月十四日將以四萬公里的超近距離擦過地球，幾乎達到同步衛星的高度！不過目前科學家暫時排除了撞擊的可能性。

天文館估計，在這兩千多顆PHA中大約只有一百五十六顆的直徑大於一公里，屬於大型PHA，若真有這麼大的小行星撞擊地球，很可能會造成全球性的地質與氣候劇烈變化，甚至滅絕事件。但也不用過於擔憂，因為這樣的事件平均每四十四萬年才會發生一次！