BA.5危機 美疫情恐再掀波

中央社∕華盛頓10日綜合外電報導

美國已決定揮別COVID-19疫情，但疫情遠颺與否卻得由病毒說了算。儘管近期全美確診與染疫死亡人數仍穩定，專家卻認為BA.5變異株將因防疫鬆懈再度帶來極大衝擊。

「華盛頓郵報」指出，Omicron最新亞種BA.5已悄悄成為美國的流行株。拜BA.5難被人體免疫系統捉摸之賜，全美又掀起了一波確診浪潮。

美國當前這波染疫規模不明，原因是多數人選擇居家篩檢甚至完全不篩。根據美國疾病管制暨預防中心（CDC）報告，過去一週全美平均一天新增確診例約10萬出頭。

密切追蹤疫情變化的斯克里普斯研究所教授托波爾說，傳染病學家深知確診數被大大低估，實際數字可能達百萬之譜。

由於疫苗乃至過去染疫痊癒產生的抗體對防護BA.5有限，讓托波爾直言BA.5變異株為「我們所見過最嚴峻的病毒版本」。

傳染病學家們普遍認為，BA.5仍是一危險病毒，且可能導致影響程度難以預料的嚴重疾病，專家們也指出，目前美國並沒做足防堵疫情擴散的準備工作。

COVID-19死亡率仍遠高於流感或其它傳染病。如今官員也已警告，今年秋冬可能迎來新一波確診高峰，屆時恐高達1億例確診，很可能導致醫院人滿為患。除大規模感染直接影響，當數千萬人因生病無法工作時，還可能導致經濟被打亂。