民進黨日前召開全國黨代表大會，黨主席蔡英文宣示將帶領民進黨邁向勝選，但無庸諱言，她仍希望藉由掌控黨內大權，避免自己在最後兩年陷入跛腳困境。此外，民進黨進行權力中心的中執委與中常委改選，各派系無不磨拳擦掌地合縱連橫，就是冀望在後蔡英文時代能爭取派系最大利益，更是著眼於二０二四。
今年民進黨內選舉結果的權力結構依然不變，新潮流仍囊括中執委與中常委的最多席，其餘派系則雨露均霑、各有斬獲。值得注意的是，身居新系龍頭的副總統賴清德為了不重蹈上次黨內總統初選沒有奧援的覆轍，著力在中常委中卡進兩位親近自己的同志，以免明年又因派系競合而與總統大選失之交臂。對照大權在握的蔡英文，賴清德確實沒有下錯棋的空間，畢竟鄭文燦及前副總統陳建仁都是蔡英文布局的活棋。
民進黨這次權力重組雖然是派系折衝的結果，現實發展卻是蔡賴之爭的延長賽，只是由於兩人地位懸殊，後者一直屈居劣勢。反之，性格剛硬的蔡英文豈容有人坐收漁利，把年底九合一選舉當成自己的政績檢驗場。所以，就算被批評違反黨內民主，蔡英文還是堅持大權一把抓，自己指定六都候選人並下令全黨動員，目的不外乎是為了貫徹「唯我獨尊」的小英路線。
與其說年底選戰是民進黨在後小英時代權力爭奪的開始，倒不如說是蔡英文的權力保衛戰更加貼切。從提名衛福部長陳時中及前交通部長林佳龍的過程，到他們成立競選辦公室的高規格陣仗即可看出，蔡英文專斷獨行的痕跡歷歷在目，全黨服膺其一人意志的權力壟斷景象，更是所在多有。因此，陳時中利用防疫指揮官的交接場合，高調要大家「惠賜一票」的場景，國人覺得突兀不適當，但對民進黨來說這根本就是習以為常的小事，或者該說是濫權習性的高傲心態使然。
面對權勢的誘惑，諸多民進黨內人士不得不屈服於蔡英文旨意。林佳龍至少說了二十四次不選新北市，更率先公布台北市政見藍圖，最後還是拗不過派系利益的壓力，以免傷及個人政治前途。亦曾說不會參選桃園市長的前新竹市長林智堅原先信心滿滿，欲爭取新竹縣市合併升格後的第一任市長，卻因過於政治精算及黨內派系掣肘而失敗，現在投入桃園市卻又面臨碩士論文涉嫌抄襲的嚴苛考驗。
不過，雖然只是地方選舉，不過既然皆為黨主席欽點，兩人若失敗終將歸咎於蔡英文。陳時中欲挾中央防疫指揮官的光環投入選戰，卻陸續因去年疫苗嚴重短缺、今年疫情失控及染疫死亡人數過高而折損，這也將波及蔡英文的威信。
更令人矚目的發展就是陳建仁。早已卸下副總統職務的陳建仁近期頻繁在媒體曝光，還主導陳時中的競選團隊，這顯然是蔡英文之意。陳建仁一方面為陳時中輔選增加曝光度，另一方面也為民進黨內權力分配埋下伏筆，因為倘若鄭文燦不敵賴清德，陳建仁就是蔡對抗賴的最佳備胎。
面對緊控權力的蔡英文，處於劣勢的賴清德當然不會就此退縮。現階段除了尊蔡示好，他勢必會全台走透透輔選以提高黨內分量；持盈保泰是他可維持政治聲量的選擇，畢竟身為副手無須為選舉負責，可以讓他穩坐泰山。在可預見的將來，蔡賴兩人勢將互別苗頭，在權力競逐之下，現在的相敬如賓恐怕就會變成相敬如「冰」了。
